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张槐闻言变色：“陆大人，有话直说好了，不用耍此手段。”

陆知璋佯作不知地：“张大人，此话怎讲？耍手段的正是你呀。你名为祝寿，实为抓人，还在这儿装疯卖傻，出啥子对联。你带兵越境连个招呼也不打，未免也太目中无人了吧？”

张槐本来与鲍余年商议，待寿宴已完，即把胡英悄悄带走。谁承想半路杀出个程咬金，打破了计划，让他叫苦不迭。但别无他法，只好顺水推舟，见机行事。现在见这个不晓事的陆知璋果然说破了机关，行藏已露，担心再有迟疑，就会惊动了胡英，被他跑了。

想到此处，张槐就说：“事在紧急，来不及相告。陆大人，我们都是朝廷的命官，职在保境安民，不能因为私心而误朝廷的大事。来人呀，还不动手？”

他这一声叫唤，守候在院中的捕快乡勇早就在等待号令，发一声喊，进来就把正在劝宾客吃酒的胡英拿住了。

其余人也四散开来，警戒守卫，厅堂内一阵大乱。

五

张槐站起身来，大声喝道：“都不许乱动。今日之事，只牵扯长毛贼党胡英一人，与他人无涉。先把胡英押去县衙，待我回去再审。”

他起身要往外走，被胡世倌拦住了。

胡世倌正在高兴之际，听得张大人如此说话，又见儿子被捕快拿下，如雷击顶，登时懵了。见张大人要把儿子带走，噗通跪倒，老泪纵横，哀求道：“老大人明鉴，我胡家五代经商，一向奉公守法，与人为善，从不做违反朝廷法度的事情，怎么会与长毛党有染？这定是有人陷害所致，还望大人给小人作主。”

张槐伏身把胡世倌搀起，温言说：“世倌，我与你多年好友，岂能望风捕影，贻害侄儿？委实是人赃俱在，铁案如山哪！我身为朝廷大员，怎敢以私而废公？你放心，我只是把侄儿带去对证，审谳已毕，我会尽力看顾的。”

胡世倌见爱子双手被缚，一脸痛苦的模样，忽然如疯似狂，像一头凶猛的怒狮，猛扑过去，一把抱住，吼道：“不！我的儿子没有罪！他不是啥子长毛党。他是个规矩的伢崽。谁也别想把他带走！”

张槐对捕快们喝道：“快把胡世倌拉开，把罪魁胡英带走！”

胡世倌被捕快们强行扭开。他趴在地上，伸手去抓胡英的衣服。但手只扬得一扬，却见他双目上翻，大叫一声，仆倒在地，不动了。

彭金麟与王冠银见内弟被抓，岳父阻拦，他们本想也出来说话。但听得张大人说胡英是长毛党贼人，就不敢再动。就是岳父仆倒，他们也未上前察看。两人互相使了个眼色，悄悄地往厅门口挨挤，想趁乱溜之大吉。因为他们知道，既然小舅子犯下谋逆大罪，要不了多久，可能就要满门搜捕，老少不留了。

胡英刚才被突然抓捕，心中知道与师父所议之事，走露了风声，不禁悲愤交集，却并不辨解。但看见老父亲为他而受辱，再也无法忍耐，猛地大喝一声，如平地里起了个霹雳，把缚他的捕快吓得一趔趄。他乘机扑到父亲跟前，呼喊起来。

鲍余年赶紧把胡世倌扶起，只见他双目紧闭，牙关紧咬，嘴角流出一缕鲜血。再用手去鼻前试探，早已无有喘息。他对胡英说：“你爹已经死啦。”

胡英一听，目眦尽裂，眼角滴血，狂吼之下，缚绳寸寸皆断。他一把抱起父亲，大哭起来：“爹爹，都是我害了你老人家！”

张槐气急败坏地对捕快与团丁斥道：“怎么让他把缚绳弄开了？快把他擒住，用铁枷枷了。倘若走了罪犯，本府要你们的脑袋！”

众捕快与团丁一拥而上，把胡英结结实实地捆绑了起来，怕他再次挣开，还用二十五斤的铁叶包裹的狗头连环枷从头到手枷了个严密。又把铁匠找来，就地把脚镣上了，推推搡搡地要往外走。