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监利县城，规模虽小，也显得颇为古老，但因位于鱼米之乡的“云梦平原”中，却是相当富庶的一个小城镇。

这是监利城郊，那场腥风血雨消散的半月之后，时为晚霞艳丽的黄昏。

监利城东门外的官道旁，一幢颇为古老的三合院前，有一位一身乡农装束的斑发老者，正手持冒烟杆，悠然自得地坐在门前台阶上，“叭，叭”地吞云吐雾，其状极为悠闲。

就当此时，三合院中的西厢旁前，出现一位一身青布短装，梳着两条长辫子的姑娘，向着乡农老者招招手，娇声唤道：“爹！您快回来。”

这乡下姑娘，看年纪，最多不过十六七，面貌也平凡得很，但她的语声，却有若出谷黄莺，悦耳之极。

斑发老者扭头讶问道：“什么事呀？丫头。”

青衣女郎一跺莲足，道：“您快回来，是有要紧事嘛！”

斑发老者缓步折返院内，青衣女郎连忙招手，并压低语声道：“爹快随我来。”

说完，转身朝厢房走去。

斑发老者沉声喝道：“丫头回来！”

青衣女郎只好停步回身，白了乃父一眼道：　“爹，人家急坏了，您还慢吞吞的。”

斑发老者脸色一沉道：“什么事？先告诉我。”

青衣女郎道：“家里来了客人。”

斑发老者一愣道：“怎么我没看到？”

青衣女郎道：“他是由后院河边，越墙而人的。”

斑发老者脸色一变，低声接道：“是怎样的人？”

青衣女郎道：　“我也说不出来，他说姓林，是由南昌来……”

斑发老者截口接道：“他是否说要找我？”

“是的。”

“告诉他，我不在，要他快点走。”

青衣女郎着急地说道：　“爹，方才我已说过，您在家的。”

斑发老者怒声道：“在家就不能外出？”

青衣女郎说道：　“爹，人家已受了伤，您不能见死不救……”

斑发老者脸色大变地道：　“死丫头，你坑杀我了！”接着，又注目问道：“人在哪儿？”

青衣女郎道：“在后院柴房中……”

不错，后院柴房中，是有一位商贾打扮的中年人，斜倚一堆干柴之上，正在蹙眉沉思着。

柴房，并无窗户，因而虽然目前不过是黄昏时分，但关上门后的柴房，却已形同黑夜，而不得不借助一盏微弱的香油灯以资照明。

在昏暗的灯光下，这位中年商人，面色蜡黄，全身湿透，右臂与左腿上的衣衫上，并有两处显然已有三天以上的创伤血污。

一阵步履声，止于门外，　“呀”然一声，房门启处，斑发老者与青衣少女，缓步而入，并顺手带拢房门。

—　那中年商人，连忙起立，向着斑发老者深深一躬道：“小侄林志强，见过周叔叔。”

原来这中年商人，竟是林志强所乔装。

斑发老者连忙还礼道：“请恕老朽眼拙，这位老弟是……”

林志强只好自我介绍道：　“周叔叔，小侄林志强，先父系林家堡堡主……”

斑发老者截口一“哦”道：“原来贤侄是大年兄的令郎，这些年来，你一直在什么地方住？”

青衣少女抢着说道：　“爹，您看人家全身湿透，身上又有伤，不先替人家换衣衫……”

斑发老者截口笑道：　“还是你丫头想得周到，爹是老糊涂啦！”

接着，又正容说道：“丫头，快去将你大哥的干净衣衫，和我房中的金创药取来备用。”

林志强连忙接道：　“周叔叔，不用了，这些，小侄行囊中都有。”

青衣