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拳頭上已經沾滿了血。

「好了，停下吧，馬文。」

抽菸斗的老頭兒揮手，看著奄奄一息地酒保：「詹森，你是個硬漢子，我知道，一個好男人……每個月你交給薩滿的數從來沒有少過，所以我沒有像是對其他人一樣擰斷你的脖子。但你得說實話，那個在你這裡賭錢得小孩兒究竟去哪兒了？」

「他、他逃走了。我發誓，我不認識他。」酒保艱難地張開嘴，牙齒漏風。

「我知道你不認識。」

抽菸斗的老頭兒嘆氣：「告訴我一點我沒聽到的，否則我沒法交代。」

「我真的不知道，有人看到他跟一個小孩跑了……後來就找不到了。」

「小孩子？」

「阿瓦隆遍地都是死小孩兒！」抽菸斗地男人皺起眉：「難道你要我一個個把他們從臭水溝里拖出來問話？」

「有人看到了，他是東方人！還帶了一條狗！」

酒保哀求：「鬼手先生，我真的只知道這麼多了。薩滿先生的名號在這裡，我不敢撒謊，只求你放過我……」

「又是一個東方小孩兒？今天是什麼日子啊，真是讓人發愁。」

抽菸斗地男人嘆了口氣，揮了揮手，示意馬文走開。起身拍了拍他的肩膀：「感謝你的誠實，朋友，今天酒吧里的東西，薩滿先生會報償你的。」

他一腳踢開礙事的碎桌子，扭頭看向角落裡：「您也看到了，常先生，我們的人並沒有和你要找到的那個小孩兒在一起。」

角落裡，燈光找不到的影子裡，一個消瘦佝僂地影子走出來。

這是一個東方老人，穿著看起來累贅又華貴地長袍，可是頭髮卻是普通人衰老之後的斑白。他的眼眸凌厲，站在角落裡的時候卻沒有半點存在感，像是空氣一樣。

常先生雙手籠在袖子裡，長滿老年斑地臉上面無表情：

「薩滿向我們保證，會找到他。」

「是的是的，薩滿說要找到他，我們就一定會找到他，一根毫毛都不掉的將那個白頭髮小孩兒還給你，說不定還買一贈一，給你再搭一個白頭髮小孩兒。但你總得給我們一點時間。」

「我會的。」

常姓老人淡淡地說道，後退一步，消失在黑暗中。

鬼手看著他消失不見，許久之後嘆了口氣：「媽的，真是麻煩啊。來人，通告下去，讓下面的人加把勁兒，用心找。」

在門外，有下屬快步走進來，低聲說：「鬼手先生，薩滿先生又有話帶給你了。」

「什麼話？」

「還是找人，另一撥人的委託。我們沒法拒絕。」

「真是狗屎。」鬼手苦惱地撓著自己的白頭髮：「媽的，我們是黑幫啊，我們又不是託兒所……這次又是什麼人？」

「一個來自東方的小孩兒，帶著一條狗。」

「……」

那一瞬間，鬼手強壓下一口老血吐出來的衝動，扶額長嘆：

「讓我來猜猜看，會不會還有人再來讓我們找一條狗？」

……

……

耗費了漫長的一整個下午，葉清玄終於循著複雜如同蛛網的道路找到上城區。

當遠處的教堂傳來悠長的鐘聲時，已經是黃昏的時分。

在人來人往地廣場上，葉清玄疲憊地坐在噴水池旁邊的條凳上，一臉滿足地看著不遠處的高聳建築。

「皇家音樂學院，終於找到你啦。」

他笑起來。

第二十一章 邀請函

「老費，老費，別跑！」

旅館的浴室里，葉清玄按著抓狂的老費，把它往浴缸下面推，然後用刷子費勁兒地刷掉它身上一層層的泥漿。