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她看看明沅，笑意收了去：“是娘叫你这么问的？我说了肯嫁，就是能嫁，她不必忧心这些。”明沅说得这话，她也没皱眉头，心里却是厌恶极了的，她自己都认了，偏还要拿生生死死的话来试探她。

哪知道明沅却没回她，只坐着不动，眼帘垂下去，盯着茶盘，却不再看明芃了，纪氏不见得就赞同梅氏这么瞒着明芃，可要她开口是再不能够的，哪怕是为了维护颜家，也得瞒了明芃，梅氏为什么不说，纪氏又为什么沉默，明沅心里明白。

明芃知道了，必有一场风波，可她既开了口，就没打算再藏着瞒着：“二姐姐上山半年多，梅表哥就回来了，是跟着大姐夫一道回来的，他在蜀地叫叛军扣下，传了附逆的名声，家里这才不敢告诉二姐姐。”

一句话把来龙去脉全说了，却没提梅季明叫梅家除了名的事儿，人是活着，却没了宗族，家里再不认他，怕明芃一时受不住。

明芃先时看着明沅面上神色不变，心里隐隐觉出些来，可她自己都不信，没了一年的人，怎么能说活就活过来了，可也知道家里几个姐妹都不会无风起浪，明沅更不到盖棺不轻易开口的人，她都说了，这事怕有几分是真的。

明芃嘴里还咬着果肉，手却伸到襟前按着心口，正不知要说什么，就叫一盆冷水兜头浇下来，果子滚到地毯上，她撑着手站起来要往花厅外头去，明沅吸一口气，手上一紧却没拦她，由着她往外去。

可她只往外头迈了两步，人就顿住了，她是想奔出去问母亲真相的，可整个人都给掏空了似的，脚下一软，差点坐在地下。

明沅快步站起来一扶，架着明芃的胳膊把她扶到榻上，屋里的炭火备的足，满屋子暖融融的，只明芃只觉得脑袋一阵阵的发虚，人都坐不住，倚在大引枕上，好半日才转回来看了明沅。

面上一片煞白，她原来里头就穿着青色的衣裙，这会儿越发显得气色不好，抖着嘴唇半日，胸膛起伏不断，手紧紧攥了大红引枕，她因着画画刺绣并不留指甲，手指头无力的抓了几下引枕上绣的金钱纹，忽的笑起来了：“怎么这样冷。”

花房里头摆满了各色花木，冬日还有花开得好，里头单独辟出一个小厅来，设着长榻花桌凳子，当成待客的所在，里头说话作事，若不是高声叫嚷，丫头们再听不着，明芃把人都指了出去，这会儿一个侍候的也没有。

明沅搓着微微冒汗的掌心，立起来把挂着的大斗蓬取下来盖在明芃身上，伸手握住她的手：“我原不该说，可不能就这么看着二姐姐蒙在鼓里。”

明芃手上无力，明沅却紧紧握住她，旁的话不必多说，明芃自个儿也能想的明白，她无知无觉的叫明沅抓了手，面上几回变色，眼眶红通通的，只是落不下泪来。

“他既活着，作甚不来找我？”到明芃的手都叫明沅抓着出汗了，她才说了这一句，一双眼睛木呆呆的：“他担了污名，梅家还肯不肯要他？”

这两句，明沅一句也答不上来，明芃也不是真要答案，梅家她呆了这许多年，梅季明又同她一处长到大，还有什么不明白的，连咬唇的力气都无，软绵绵的趴在小榻上，到额角沁出汗来，还只觉得心口似灌了一阵冷风。

两个人都不开口，外边的丫头进来添炭，见明芃躺着，还当她身子不适，碧舸进来见着就问：“姑娘这是怎么了，可是身上不好。”

明芃不答，明沅也不开口，冲着碧舸使了个眼色，碧舸声音轻下去，心里猜测怕是姑娘心里头难受，六姑娘正在宽慰她。

碧舸退了出去，走的时候还把帘子放下了，掩得严严实实的，外头想透着玻璃也看不见了，出去了就冲兰舟摆摆手，作了个噤声的动作。

明芃前头半年确是关在屋中足不出户，后来拾得送了画卷来，有时是草有时是花，有时候是