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果然来了，先礼后兵，谈上正题啦！鹰爪李豪正色道：“贵主人是否已问明经过！愚意认为错不在小女，而是贵村兄弟故意闹事找岔……”

“李东主差矣！”查总管也正色抢着接口，又道：“敝村的人在店中，令嫒与贵店车夫赶车自远道而回，打架之事在小店中发生而非街心，三岁小儿也知令嫒是理屈的一方。敝主人己查明详情，故着不才请示该如何善后。如李东主还未有所决定，要不才将第二件事说出。”

有理讲不清，鹰爪李豪几乎忍不住怒火，但理智告诉他千万不可冲动，深深吸入一口气说：“这件事其中有误会，可否请总管上复贵主人，后天李某亲赴贵村……”

查总管猛摇脑袋，抢着说：“东主不必前往自讨没趣。敝主人盛怒之际，最好不要前往碰钉子，敝主人也不会接见的。”

“那么……贵主人的意思是……”

“第二件事，就是敝主人的意思。”

“请说来听听？”

“不是说来听听，而是要东主记住。敝主人只许敝才一次转达，不再派人前来打扰东主了。其一，东主需赔偿伤金四百两。限要金叶子，不要金锭。其二，贵店需为敝村披红挂彩，并送去酒筵百席。其三，必须随红彩赔礼，在筵开时向伤者即席告罪。”

我的天！这不是存心让人过不去么？在座的人气愤难制，变色而起。

鹰爪李豪几乎气得炸了肺，沉声道，“查总管，这就是贵主人的条件？”

“什么话！”魏方怒吼，“砰”一声大震，长案被他一掌拍得案面猛跳，茶杯翻了身，茶水满桌流。

查总管冷冷一笑，仍然心平气和不瘟不火地往下说：“不才说的是老实话，一字不减转达敝主人的意思，限日落前答复，不然明晨旭日东升，城西北谷家柿园见，如果东主不到，那……那……”

“怎样？”鹰爪李豪硬着头皮问。

“日正当中，贵府上见。敝主人说，要将贵府来个大翻身。时辰不多了，不才告辞。”

魏方钢牙铿得格吱吱地响，怒吼道：“欺人大甚，拼了，先割下使者的双耳放回，咱们立即和他们拼命。”

查总管夷然不惧，站起往外走，一面冷笑道：“阁下，你割不力的双耳，岂不是促使李东主早些遭殃？阁下的居心确是恶毒。”

“站住！”魏方大吼。

查总管泰然站住，冷冷地说：“站住就站住，你要动手请便，不才只会舞文弄墨，只好任由宰割！告诉你，别耽误了李东主从长计议的时刻，敝主人正立等不才回报。如果不才在贵店有三长两短，哼！再过片刻，不才假使还未离开南北骡车店，一切不用谈了，你们赶快回葛村，也许还来的及赶上。别以为你们请来了一大群武林高手名宿，便敢高枕无忧？未免想得太如意了。”

魏方果然被镇住了，进退两难。

鹰爪李豪感到心向下沉，上前硬着头皮问：“贵主人的真正用意何在，能见告么？”

查总管摇摇头，说：“不才毫无所知，无可奉告。”

“贵主人未免欺人太甚。”

“不才极同情李东主的处境，但爱莫能助，这句话不才不敢替东主转达，请谅。”

“可否替李某带个口信？”

“力所能逮，义不容辞。”

“请转告贵主人，李某认栽。他在高升老店谋夺金鞭于庄的手段，李某早有耳闻。请告诉他南北骡车店他随时可以接管……”

“李东主何不在入黑前径自告诉敝主人？”

“不！李某请总管就此回复。如果他坚持刚才的三条件，李某愿肝脑涂地和他一决雄雄。”

“那么，入黑前……”

“李某不再答复了。”