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劉文采這邊出一輛馬車，蘇雲州那邊有一輛。他們三個讀書人坐蘇雲州的那輛馬車裡，駕車的是蘇雲州的隨身小廝。

白小芽和李春花以及江玉姝，她們三個坐的是劉文采的馬車，駕車的是劉文采的隨身小廝。

江遠山他們中舉後，府衙發放了一筆赴京趕考的車馬費。正好這筆銀子，江遠山拿來給劉文采。

劉文采推脫不要，說是以後到了京城，少不得要到他們家來蹭飯。

他們是九月初六走的，白小芽在走之前去了趟白家，與白永貴和陳桂花他們告別。

然後又和江家族人告別，最後便回到鎮上，與黃寧他們告別。

黃寧一直把她送到鎮子口，仍舊不舍的揮著手。

上了馬車後，白小芽終究是沒忍住，流了兩滴淚。

江玉姝見她哭，也沒人住跟著一起哭。

李春花攬著她們倆，她們倆左右抱在懷裡。

「好了別哭了，你們倆都是大姑娘了，哭花了臉可就不好看了。」

白小芽被她說的破涕而笑，江玉姝也跟著笑出聲。

三人緊靠在一起，隨著馬車晃晃蕩盪。

從柳溪鎮出發，走清寧縣北上，一路走走停停，到達京城時，已經是臘月中旬了。

春闈在來年春的二月舉行，對江遠山他們來說，就剩一個月的休息時間。

看著厚重的城牆，白小芽只覺內心都被震盪了一下。

馬車穿過拱形城門，駛進城內。仿佛從一個世界，進入了另一個世界。

到了京城，劉文採去租賃了一座三進的院子，前後兩院，主屋有五間，一間會客的花廳，兩間臥房，還附帶兩個耳房。東西兩廂，各有三間屋子。灶房和茅廁都在後院，水井也在後院。

一個三進的院子，整租下來，一個月要三十多兩銀子。他們砍了價，最後砍成整數，三十兩銀子一個月。

租子由他們三家來平分，剛好每家十兩，白小芽想著自己這邊人多，心裡覺得過意不去，想多承擔一些，劉文采和蘇雲州卻不讓。

劉文采道：「嫂子，我和茂才想同你們合租，就是想每天能吃到你做的飯菜，你就別計較幾個租子的事了。」

「是呀嫂子，我和豫章又不是外人，我們和上遙兄六年同窗，在你的飯館吃飯也有兩年多了，來京城的這一路，吃喝全靠你照顧我們。你再算那麼清楚，就是不把我們當朋友了。」

白小芽笑道：「行行行，我不算了，你們趕緊把院子都收拾下，我去收拾後院和灶房，一會兒出去買點肉和菜回來，晚上我們燙火鍋。」

一聽要吃火鍋，劉文采最激動了：「好的，我們這就收拾，後院我們也一併收拾了。」

收拾完灶房，白小芽帶著江玉姝和李春花去街上轉。

三人都是第一次來京城，看著街上朱漆彩繪飛檐翹角的建築，白小芽心裡不由得感嘆，古人的手藝真是一絕。

李春花看得目不暇接，看到什麼都新鮮。

「這就是京城啊，真是熱鬧，瞧瞧京城這地，油光蹭亮的，都能照出人影呢，再看看這街上的鋪子，賣得東西可真多啊。你們看前面那家鋪子外掛著的布，呀，真是好看，像是水一樣的緞子，看著就貴，嘖嘖，怪不得那麼多人擠破腦袋都想來京城看上一眼。」

江玉姝紅著臉小聲道：「娘，你看就看嘛，別念出來。你一路走一路念，人家都在看我們呢。」

白小芽攬著江玉姝的肩，溫柔地笑道：「沒事的，他們願意看就讓他們看吧，我們又沒偷又沒搶，這街上的路也不是他們開闢的，我們走我們的，任他們看去。」

就在她們準備往南街集市走去時，突然一輛馬車在他們邊上停了下來。