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袭击是三天以后进行的。

布利的车队刚刚通过阿拉山脉，向西拐去。在原先由商队走的道路上只能以很慢的速度行驶，人们不得不费劲地绕过路面上的大坑。很深的沟槽和车辙也总是迫使人们不得不绕过它们。

幸运的是车队正在横穿一条较深的洼地，否则的话第一波排炮就已经命中了它们的目标。可是现在那些重型的榴弹却从他们的头顶上呼啸而过，并在南山的北支内爆炸了。

布利立刻让人们停止前进。一个陡坡在北面保护住了车辆，使它们没有被直接命中。布利将重力消除器夹在胳臂下在寻找一条良好的上坡之路。到了绵延丘陵的上边后他放下了那个箱子，远眺着沙漠。

真倒霉，这些人都学乖了。他们至少在十公里远的地方，并在那里建造了正规的阵地。

布利让一名军官给他拿来一个望远镜。起码有八门重型火炮进入了发射阵地，右边还有一个较轻型的加农炮连，中间是机枪阵地。

用重力消除器够不到敌人。又有一波排炮从他们的头顶上呼啸而过。这次已经更低了，弹着点也更近了。

“哈加德！”布利往坡下喊着，“在最前面的卡车内有无线电器材。请您叫上一名军官，并试着呼叫‘星尘号’，波长为３７．３米。一旦有人接收，您便通知我。您要赶紧联系，否则的话这些人会打中我们的。我没有任何办法来阻止这种事的发生。”

哈加德找到了一名会无线电通信的军官，整整用了十分钟的时间才收到“星尘号”的答复。

布利沿着斜坡滑了下来，并请哈加德爬上去。他们必须预防步兵的突然袭击。他可能对无线电波能穿过“星尘号”四周的电能防护罩感到很高兴。

“佩利，是你吗？”他对着话筒喊着。

“布利？好小子，你还活着呐！一切顺利吗？”

“到现在为止还算顺利。我距‘星尘号’已不到一百公里了。我们有三辆卡车。我这里还有哈加德大夫，他是抗白血病血清的发明家。现在亚洲人正在对我们发动一场火力袭击。”

“你必须使用重力消除器。”罗丹建议说。

“你不要忘记，对方也学乖了。您现在要知道，他们不许逼近到十公里以内。远程导弹他们也不用，因为我能使导弹偏离航线。但我没有能力对付那些偶然命中的炮弹。你必须帮助我们，而且要快。”

“我愿意试一试！”罗丹承诺着。

他在几分钟内便确切地知道了车队与敌人炮兵阵地的所在地。他答应请克雷斯特立刻给予帮助。

布利一直在等着。榴弹的弹着点令人忧虑地更加接近了，较小的炮弹也紧擦着车辆的上空呼啸而过，有一颗炮弹就炸在低地南面的小山包上。

佩利呼叫了。

“克雷斯特曾想请托拉使用能量射线束，但月亮却还在地平线以下，这就不可能了。‘星尘号’同样没有任何办法。然而还有一种办法。你把所有的蓄电式发电机都卖掉了吗？”

“没有。为什么要都卖掉呢？有两个我带回来了。”

“那真要感谢你的造物主了，老朋友。你想用什么？用传心辐射器还是用重力消除器？”

“可是，这距离……”

“别瞎着急，这会损害你的健康的。长话短说就是：传心辐射器和重力消除器的蓄电池容量太小，不足以超越所规定的距离。如果接上蓄电式发电机，它们的作用便可增大十倍。当然只能用几分钟，然后必须让它们有间歇的时间，才不会出现过载的现象。懂了吗？”

“怎么连接呢？”布利不知所措地问道。

“在发电机与重力消除器之间加一根电缆就够了。传心辐射器后面有一个盖子，你把它拧下来。里面有一个插头，你