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堵胤錫同何騰蛟、瞿式耜等大臣的齟齬不和,而且諸書作者的階級偏見常導
致讚揚何、瞿,貶低堵胤錫,這是很不公正的。如果我們能夠較為客觀地考
察整個南明史,那就不難看出弘光一朝地域遼闊,物產豐盈,兵員及後備力
量最大,結果卻為&ldo;聯虜平寇&rdo;方針所葬送,數十萬官軍叛降清朝,反過來
為滿洲貴族征服江南各地效犬馬之勞。隆武以後,朝廷改變方針,由&ldo;聯虜
平寇&rdo;轉為聯合農民軍共同抗清,但在南明隆武至永曆朝廷中的官紳大多數
是把聯合農民軍作為權宜之計,內心裡往往對農民軍深懷敵意,私下甚至在
某些公開場合仍斥之為&ldo;賊&rdo;。每當形勢危急之時,他們把農民軍推到第一
線,喘息方定就以種種藉口支開農民軍。有限的財力都用於培植雜牌&ldo;官軍&rdo;
和召募&ldo;親兵&rdo;。堵胤錫著眼於民族大義,始終不渝地奉行聯絡農民軍共同
抗清的政策。1645 年秋,他赴松滋草坪同李錦、高一功等談判,能夠以明朝
巡撫之尊拜見李自成的妻子高氏,這種誠意表現了他的高瞻遠矚。堵胤錫在
前期同何騰蛟的矛盾,後期同瞿式耜等人的隔膜,主要根源都在這裡。
2 《思文大紀》卷五。
1 《烈皇小識》卷八附此疏。
第三節 忠貞營圍攻荊州之役
堵胤錫同李錦等大順軍將領達成聯合抗清的協議以後,決定不失時機地
發動恢復湖北的戰役。他建議何騰蛟、章曠統兵由岳州北上,自己同忠貞營
一道先攻下荊州,然後引兵東下同何、章部明軍會師武昌。當時,湖北清軍
力量相當薄弱,招撫原大順軍和馬進忠的如意算盤已全部落空,形勢驟然緊
張。這年十二月清湖南巡按宋一真報告說:&ldo;武昌之南即為岳州,一向為馬
進忠、王允成分鎮負固,不遵剃髮,咫尺判為二民,彼此不敢往來,始猶鼠
首,今且鴟張。馬則受餉納官,王竟率部南去矣。招撫部臣江禹緒開誠布公,
靡不周至,不惟負隅不服,且遽朴殺去使,徒煩文告,終成畫餅。闖孽一隻
虎衝突荊、襄、辰、常之間,兵力甚盛。&rdo;1忠貞營原駐於荊州地區,這時集
中力量攻城,鄭四維竭力防守,已有不支之勢,一再向湖廣總督佟養和緊急
呼救。佟養和既無兵可派,又耽心何騰蛟部由岳州北攻武昌,於是同湖南巡
撫何鳴鑾聯名向清廷派駐南京的平南大將軍貝勒勒克德渾請援。
勒克德渾接到湖廣求救文書後,於1645 年十二月十八日率領兵馬乘船西
上,次年正月初十日到達武昌2。在聽取了地方文武官員說明湖南、湖北的明
軍動向以後,決定派遣護軍統領博爾惠領兵一支南下岳州迎擊以馬進忠、王
允成為前鋒的何騰蛟、章曠部;自己統率主力直趨荊州同忠貞營決戰。
在這場對湖廣局勢有關鍵意義的戰役中,何騰蛟與監軍道章曠的昏庸無
能表現得淋漓盡致。他們在長沙誓師後,兵將&ldo;蔽江而下&rdo;。正月初二日,
何騰蛟、章曠到達湘陰,&ldo;期大會於岳州&rdo;。張先璧藉口購買的馬匹未到,
逗留不進,&ldo;諸鎮亦復觀望&rdo;3。幾天以後,駐守岳州的馬進忠、王允才、盧
鼎、王進才四鎮聽說清滿洲八