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“告老还乡?”荼蘼这回可是大大的吃了一惊:“怎么会?上回我见着秦师傅时,见他精神健旺,气色也不错,怎会忽然提起告老还乡的话来!”
“父亲毕竟也是五十开外的人了!”秦槐先是堂而皇之的解释着,待到见荼蘼撇嘴的模样,不觉一笑,稍一犹豫,觑着厅中并无外人,他这才压低了声音道:“皇上这些年,笃信佛教,后宫又陆续采选了许多秀女……”他只说了这一句,下面便不肯再说下去。
荼蘼闻言,心中又是一惊。秦槐这话里的意思,明明白白就是说,当今皇上的身体已一年不如一年了,供职太医院大有风险。虽说大乾并无太医殉死的规矩,但历代皇上,年老体衰,无可救药之时,迁怒太医的例子也在所多有。只是大乾太医,大多都是家学传承,例如秦家,便是太医世家,家中子弟,世代供职。老一辈若是辞去。年少一代便要顶上。
秦甫生若果真告老还乡,接替他的便该是秦槐了。
“秦大哥要入太医院了?”她故作惊讶的问了一句,心中却是好一阵惊涛骇浪。按她所知道的,今上该还有十余年可活才是,怎么如今秦甫生却似觉得他已天年无多了。
太医院的规矩,她自是知道的。按例,老太医供职二十年,方许告老。后辈子孙循例顶职者,却须在太医院学习三年,三年之后,经现任太医院院正考核,这才能为宫中贵人把脉问症。而秦甫生若是打算就此辞去,那便是说,他已确认,今上的寿命至多只剩三年了。
秦槐点头道:“是!”见荼蘼面色古怪,他毕竟还是补了一句:“今日这话,我原不该说的,只是前几日我听说肃亲王……”
荼蘼苦笑,她知秦槐性情甚是爽朗,又视自己如亲妹子一般,这才肯对自己透露这些。只是对于有关林垣驰的话题,却让她实在烦闷难解:“怎么这消息京中竟已传遍了么?”
秦槐哈哈一笑:“窈窕淑女,君子好逑。这原是美事。况肃亲王平日颇为洁身自好,府中少有姬妾,多少名门闺秀正盯着,如今你可是众人的眼中钉肉中刺了!”
秦槐的妻子刘氏在旁听了,不免瞪了他一眼:“你呀!又胡说!”刘氏性情温婉,言辞有度,与秦槐结缡多年,二人颇为相得,因此秦槐虽被嗔责,却也并不在意。
无来由的凭空得了这个大消息,季氏兄妹皆有些心神不宁。匆匆用了午饭后,便要告辞。
秦槐知荼蘼乃是未曾出嫁的闺中女儿,身边无有父母,断无在外留到晚饭时分的道理,也并不十分强留,便送了二人出去。临去时,却又送了荼蘼一瓶雪莲养颜膏。说是多用此物,可固本培元,增色养颜,为宫中妃嫔最爱之物,荼蘼笑着谢了。
兄妹二人上了车,荼蘼这才斜乜了季竣廷一眼:“他送你甚么了?”临出门前,她曾见秦槐鬼鬼祟祟的将季竣廷拉到一边,不知说了些甚么,又悄悄的塞了一样东西给季竣廷。
季竣廷干咳了一声:“女孩儿家,该问的问,不该问的,还是莫要问了!”
这话一出口,荼蘼便知他收了甚么物事,因轻嗤一声,道:“你便是不说,我也知道,不过那些补肾固精之药,火气甚大,你还是少用些的好!”
季竣廷万料不到她居然面不改色的将这话都说了出口,猝不及防之下,却被闹了个大红脸,因尴尬道:“你这丫头,如今可是愈发童言无忌了!”
荼蘼扑哧一笑:“我好歹也学了那么些年的医术,既晓得,又有何说不得的!”她一面说着,便举手轻轻敲击了两下车壁,吩咐道:“去熙国公府!”
外头车夫应了后,她这才转向季竣廷道:“二哥若觉不自在,我便自个儿去也无妨!”
季竣廷一笑:“倒也没有甚么不自在的,既