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榻几上的棋盤收了去,擺著的全是筆墨紙硯、刻刀、磨石、棕帚、朱泥等物。印床上固定著一枚芙蓉石，質膩脂潤，如膏如腴。

凌昭執筆起稿。作了幾稿後，終於有一版滿意的。

放下筆，側耳聽,隱隱能聽到後院傳來的琴聲。比之昨日，少了許多滯澀之感。

樂器,就得勤練不息。

凌昭感到滿意。

他將印床又緊了緊，捉起刻刀起了刀。

入刃沉穩，石屑紛起。待旁邊院子的琴聲再也聽不到，凌昭已經刻好了「湖」和「林」兩個字。

看一眼底稿,還有「人」字和「琴」字。

「湖林人琴」。

推窗見湖。

對岸有林。

人在月下。

琴在耳邊。

這是他丁憂在家的日子。

很閒,故刻一枚閒章為記。待幾十年後致仕休養在家，偶翻出來，不知道還會不會記得月下的林,林中的人。

那夜彩雲蔽月,湖光實在很美,或許不會忘。

也應該學父親,寫進手札里。

後院裡沒有了琴聲。

凌昭交待過桃子，掐準時間喊林嘉。

因凡事只要有規有矩,就容易讓人心安。林嘉內心中還存著忐忑，凌昭是能看得出來想得到的。便用這種方式安她的心。

今日裡不過去見她亦是。

待最後一個「琴」字也刻好，有人影從窗外過去。凌昭看著那影子消失。

過了一會兒，桃子進來稟報：「林姑娘回去了。」

凌昭用砣石開始打磨，眉眼專注，卻問：「她今日如何？」

「挺好的。」桃子道，「我瞅著林姑娘沒昨天那麼繃著了。」

「嗯。」凌昭道，「就這樣吧。」

三天轉眼就過去，林嘉連著去了水榭三天，不知不覺心就定下來了。

也不擔心練琴太投入耽誤了做事，時間一到，桃子一定會進來叫她，時間准準的。該做事的時候就認真做事，要對得起人家給的這份酬勞。

杜姨娘起先還擔心著，瞅了三天，瞅著林嘉明顯放鬆了下來，也跟著放鬆下來。

八月二十六這日午後，林嘉才出門，杜姨娘正準備歇午覺，隔壁肖氏卻來了。

這可稀罕。杜姨娘精神一振，迎出來：「喲，她嬸子來了？稀客。」

肖氏知道杜姨娘也不待見她，但她有求於人，只能低頭來求。

「想借些乾果，紅棗、蓮子、桂圓什麼的，你這裡可有？」她有些難為情地問。

這些東西能常備的，這一排院子裡也就杜姨娘這裡了。杜姨娘道：「當然有，這是要做什麼？這還不到旬日啊。」

旬日裡虎官兒在家，肖氏會為他專門做些特別的吃食，杜姨娘是知道的。

肖氏嘆氣，道：「我家丫頭這兩天胃口不好，吃不進東西。我想給她做個八寶飯。」唷，給肖晴娘啊，真難得。

杜姨娘道：「換季沒胃口吧？」

肖氏不想說肖晴娘是因為一塊衣裳料子鬱郁得吃不下飯去。她其實也不能理解，明明都給她換了好料子了，怎麼就難過成這樣。

說出來，顯得她家的閨女眼皮子恁淺。

肖氏便含糊道：「是吧，我也是覺得這幾天胃口不大好。」

杜姨娘沒覺得，秋天要貼秋膘啊，她胃口好著呢。

以前只是隔三差五地做些點心來吃，現在林嘉天天都做，杜姨娘天天吃。前幾天去給三夫人請安，三夫人都笑她心寬體胖了呢。

難得瞅見肖氏這麼低眉順眼地，杜姨娘心情舒暢。大方地去灶房開罐子各樣東西都給她包了些。