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相近相望不相接，是園中有名的一景。

如今十一娘十二娘不像從前了，做事十分地妥帖。老夫人笑著點頭同意了。

十二娘和十一娘便去籌辦，因一直忙著，到了傍晚才想起來趕緊叫人去告訴十三娘：「明天的詩會不必叫嘉娘了。」

林嘉可以與她們來往，卻不適宜與凌府的小郎君們來往。何況十二郎的事，十二娘多多少少是聽到了一些風聲的。

哪知道去得晚了，十三娘已經叫人去通知林嘉了。

十三娘的丫鬟只叫明天林嘉「去玩」。

虧得林嘉心細，因想著明天重陽了，今天傍晚十二郎等人便該提前放假回來了，多問了幾句，才知道明日裡不是前兩回那般的吃個席面玩樂一番，而是要和凌府的郎君們一起辦的詩會。

林嘉當然找藉口拒絕了。

丫鬟回去跟十三娘稟報，十三娘大大鬆了口氣：「趕緊地，去給我姐姐回報一下，就說她不來。她自己不來的。」

丫鬟去了。

十二娘收到回稟，也點頭鬆了口氣，心道林嘉娘果然是能讓人放心的。十三娘多跟她在一起其實也挺好的，十三娘若能學得她哪怕兩三分的謹慎穩重也好啊。

做姐姐的成日裡為這個妹妹頭痛。

凌家公子們回來了，在凌老爺那裡就聽到了好消息：「明、後兩日，休息兩天。」

十六郎差點歡呼，

待去給老夫人請安，老夫人笑眯眯道：「猴兒們還不趕緊謝我，是我叫人去與你們九兄說放你們兩天假的。」

十五郎如今是秀才了，開始持重起來。十六郎當仁不讓地衝上去彩衣娛親，當真像個猴似的。

老太太一邊揉他，一邊告訴他們：「你們四伯母出的銀子，十一娘十二娘已經安排好了，明日裡與你們秦家妹妹們鬥鬥詩。九娘素有詩才，你們可不要丟了我們家的臉。」

「沒事。」十六郎無賴道，「我負責丟臉，十四哥負責撿臉。」

眾人大笑。

各自回了院子，凌延洗漱換了衣裳去見三夫人。

三夫人把秦家姐妹喚了出來相見。

這是凌延禮法上的舅家表妹們，不是外人。一旬之前剛見過的。

兩廂又廝見，互相問候完，秦十娘笑問：「十二哥可知道明天的事了？」

凌延道：「知道了，祖母已經告訴我們了。」

三夫人笑道：「明天過節，你們好好玩。」

趁她說話的片刻，凌延極快地看了秦九娘一眼。在秦家還未嫁的表妹中，這個妹妹有才名，他是知道的。

他這一眼中沒有欣賞和情意，卻帶著幾分緊張。因他專注八股，於詩文上沒什麼才情。

這一眼雖然很快，卻仍然被一直暗暗觀察他的秦七娘捕捉到了。

原來十二郎是這樣的性情。

秦七娘微微一笑，低頭撫平衣袖上的褶皺。

一直還在猶豫明天是繼續韜光養晦，還是使盡全力。現在她心中有了答案了。

肖霖也回來了。

這是過節放假，肖氏問他：「那這兩天怎麼著，九郎那邊過去嗎？」

肖霖道：「我也不知道呢。十六郎說他問問，問清楚告訴我。娘，有沒有吃的，餓。」

他正是長身體的時候，雖然回府前在學裡已經吃過一頓了，又餓了。

肖氏去灶房裡給他下面。

不多時十六郎的小廝過來傳話：「明後兩天都不用過去水榭。」

肖氏端著面出來，小廝剛走。肖霖把小廝來傳的話告訴了肖氏：「明天後天都不用過去了。」

肖氏問：「你可賞了十六郎的小廝？」

肖霖道：「沒有。