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是直说好了：这些房间是我住的。不过，今晚我原来就打算到王子住室的侧房里去休息的。”

“莱恩曼先生，我不知说什么才好！把你给撵出去了——”

他打断我的话，忙让我喝酒，又添满我的酒杯。然后，他好像要弥补当初不愿让我进入宫堡的过失似的，焕然变作一个殷勤活跃的主人，风趣横生地谈起了易卜拉欣山庄的情况。他极少直接提到我姑nǎi々哈莉奥特，但我仿佛感觉出来，他对她是尊重和喜爱的。他对我介绍的我们家庭的每个细节都很感兴趣。不过，我仍然没有提到查尔斯和他计划要来访。我想亲自把此事告诉姑nǎi々哈莉奥特，也免得为难莱恩曼先生，托他去说情。

哈莉德九点钟送来咖啡，并说纳西鲁拉已回村子，我的卧室也准备停当。这姑娘肤sè畧黑，大々的眼睛，乌油々的睫毛，脖颈瘦长，十指纤细。她穿青绿sè真丝外衣，与多数阿拉伯妇女一样，将最值钱的东西戴在手腕上——几只细薄的金手镯套在那里叮当作响。当她轻声用英语向莱恩曼汇报卧室的情况时，她向我瞥一眼，递过一个眼神，这种眼神传达的信息在女人和女人之间比任何语言都明白：“不准他瞅你，你要离他远々的——不然我要让你后悔。”

然后，她的目光缓缓低落下去，她又对莱恩曼说，“你吃完饭，夫人要再见你一次。”

她走出去，但让门敞着。我望着她消失到柱廊的yin影里，接着又发现小湖的水面上映现出人的动静。她显然正在树丛中等候。莱恩曼起身道，“我回头再来接你过去。”

忽然，从宫殿深处传来一阵激烈的当々的钟声，他猛然扭过头去。由于钟声的惊扰，不知从近处的什么地方响起一连串犬的狂吠。听声音，这些狗一定不小。

“这究竟是怎么回事？”我慌忙问。

“钟声说明你姑nǎinǎi开始不耐烦了。”

“这些狗好像很厉害呀！”

“它们是这里的守卫犬。别害怕，它们只在夜里出来，只要你关好大门，它们进不到后宫来。你是非常安全的。”他迅疾向我微笑一下，走了。我听见木门在她身后咣当一声关上，不一会又传来他唤狗的声音。狂吠停止。

哈莉德又进来，她那青绿sè的丝衣微々闪亮。她开始将碟盏撂到盘子里去、并以畧带敌意的目光盯视我。我很不安！便将注意力集中到约翰？莱恩曼的书籍上。他的书都不是轻松读物，均为各种专著：有对赫斯特夫人的评介，有对黎巴嫩国情的分析，还有对可以破坏思维的毒品的研究……但无医学教科书——大概过于厚重而无法带到此地。

我扭头看见哈莉德正端着盘子走向门口。

“我来帮你关门，”我说着走过去，但她在门道里停下。

“你真的是一个人旅行吗？”

“那怎么不可以？”

她不理我的反问，“你——你要在这儿长住吗？”

好奇心驱使我说了谎话。“只要姑nǎi々允许，”我观察着她的表情说道。

她立即回答：“她身体不好，你明天必须离开。”

我扬眉道，“是莱恩曼先生请我留下的。”

她的黑眼睛里冒着火：“那是不可能的！他——”

姑nǎi々哈莉奥特的钟声再次响起，显得很紧急，好像她在发火；钟声尚未完全消失，守卫犬又开始吠鸣。那姑娘厉声叫道，“我该走啦！”我走上一步，想为她打开门，她又恶狠狠地说：“你别动！我自己可以，我自己可以！”

我望着她的背影，陷入沉思。不管约翰？莱恩曼是否在姑nǎi々哈莉奥特身上压了投机的股本，哈莉德肯定在莱恩曼身上下了赌注。我无法判断这将对姑nǎi々哈莉奥特意味着什么。

莱恩曼来