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李秀成既如此傑出，那麼，江蘇&ldo;淪陷&rdo;期間，百姓紳商們在他的管理下過著一種幸福生活‐‐戰爭年代的幸福生活往往是相對的‐‐也就可以想見了。當然，包括李鴻章在內的官方人物，是絕對不願也不能承認這一點的。如果太平軍占領區的人民並非處身於水深火熱之中，官方發動的攻剿將具有何種合法性？如果因為官軍的攻剿破壞了敵占區人民的安定生活，李鴻章們又將如何闡釋自身存在的意義？因此，李鴻章及其他&ldo;光復&rdo;將領每打一次勝仗，每復一座城池，最不願意看見的就是各種透露出太平天國&ldo;德政&rdo;的物事，一旦發現，必然掩藏銷毀。於是，到了今天，留傳下來與太平天國運動有關的文物並不多見，而其中大部分又有賴於當時親歷其事的外國人妥為保藏，出口轉內銷後方被國人知曉。

鴻章入駐蘇州，即發現一塊石碑，上刻讚頌太平軍及李秀成的文章，文後並有數十個江蘇巨家大室的名字，以紀念他們捐獻巨資支持太平軍的革命事業。李鴻章在江蘇作戰，飽受軍餉不繼、軍備不整之擾，不得不耗費大部分精力用於籌餉集資。好容易辦上一次募捐，認捐者卻寥寥無幾，捐款數額聊勝於無；與這塊石碑所記人數、金額相比較，真讓人懷疑到底誰是兵、誰是賊。鴻章不愧為第一等聰明人，他很快便壓抑住內心的羞惱，令手下將碑文拓印後再毀掉石碑，隨後召開新聞發布會，宣布向蘇籍富戶募捐。富戶們剛享受了幾年的輕徭薄賦，誰願意讓淮軍吃冤枉？故反響極不熱烈，報上來都是幾十百把兩的小數。鴻章早料及此，再次出面召集眾人‐‐在德政碑上簽名者‐‐開個懇談會。會場掛有先前拓好的碑文，鴻章起立發言：髮匪在此，你們爭先恐後的捐錢；官軍來了，你們倒扭捏起來！我劃個道兒：今天不湊齊五十萬，明兒就將碑文送到北京去，我倒看誰捱得住！說罷，拂袖而去。

不出所料，這一日，鴻章發了筆。

教天下罵老子

自淮軍建立到甲午戰爭，湘、淮兩系人馬從來就是面和心不和，逮著機會就要摔桌打椅。當然，雙方老大關係不壞，問題出在各系某些高級將領以及廣大的基層幹部身上。

政治集團間的矛盾，歸根結底，源於權與利的爭奪。湘軍這邊認為：同治、光緒（中前期）二朝之黃金時代，乃由我軍十年血戰辛苦換來，可是，淮軍不過跟在我軍屁股後在江蘇、中原打幾次勝仗，竟然後來居上，儼然是國家干城，並加官晉爵、發財致富，實在令人心理不平衡。淮軍則認為，攻打南京時的湘軍已是強弩之末，曾國藩在南京克復後立即裁撤湘軍，不過是無可奈何的藏拙之舉，淮軍則朝氣蓬勃，前程遠大。而湘軍一幫老朽竟長期把持全國最富裕的地區‐‐四十年間，90以上時間都由湘軍人物出任兩江總督‐‐並全面打壓淮系，實在令人憤恨。同治九年，接替曾國藩、任職甫一年的馬新貽被刺，曾被解讀為湘、淮兩係為爭奪東南控制權而激發的政治謀殺‐‐此一假設並無確鑿證據，但空穴來風，決非無跡可尋。

鮑超惡搞劉銘傳，固因三年前劉銘傳說要向他開炮，乃以此報復，然其背景則是湘、淮兩系長期而激烈的矛盾。鮑超此次惡作劇，經劉銘傳向李鴻章匯報，投訴到北京政府，乃有下旨責問之事；其時，中原戰事由李鴻章全權負責，淮軍勢力正旺，鮑超混跡其中，索然無趣，因此，不久他便告了病假，回四川養老。此後十餘年，雖偶有調用，他或推辭或拖延，至死，也再未曾披掛上陣、親歷疆場。故將軍回籍後，求田問舍，其樂融融，全然忘記了從前的江湖恩怨。但是，他卻想不到：光緒十四年，他剛一咽氣，尚