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迦耶住持折轉身拿出一個檀香坐佛來作為禮物送給了常敬齋。那檀香坐佛散發出一種好聞的檀香。&ldo;我把這坐佛送你，你每日撫摸一下它，手上就會留下香味，就會得到佛的庇佑。阿彌陀佛。&rdo;

常敬齋離開金塔寺的那天，尹家山送他走了很遠。一路上他們很少說話，只是並排了靜靜地走。沿途的風景美不勝收，兩旁都是揚花的稻穗，發出令人沉醉的香味。路上還時不時碰上騎象的人，見了尹家山，就報以微笑或親切地打招呼，在一個路邊的竹林邊，常敬齋還看到了孔雀開屏。在越來越美的風景面前，常敬齋的心裡卻越來越淒涼，越來越黯淡。他不知道自己與尹家山的離別，會不會就是永別?一個異國的遊子，他真的&ldo;一切皆空&rdo;只有佛了嗎? 這些問題糾纏著他，讓他傷感。尹家山從表情上看似乎很平靜，很釋然，但常敬齋還是從他不停地摁捻佛珠的顫抖的手上看出了他內心的不安。

就這樣走著走著，尹家山突然就唱起了《陽溫敦小引》：

在程途切不可 與人爭鬥

一路上切不可 與人結仇

酸冷物 不可吃 十分忌口

以免得 生疾病 使我心憂

過夷山 要留心 兇惡野獸

最要者要留心 騎馬乘舟

無夥伴切不可獨自行走

怕的是遇歹人反被來謀……

常敬齋明白，尹家山這一唱，就該是揮手離別了。他嘶啞的唱聲里，裹雜了太多的鄉愁，用一段《陽溫敦小引》來送自己走，這是真正朋友的獨出心裁，勝過任何干言萬語。常敬齋緊緊擁抱著尹家山，久久不願將手鬆開……

常敬齋乘船從瓦城來到八募，他想在這裡跟馬幫一起走古道去勐拱，但他在八募連等三日，也沒馬幫去勐拱。聽當地人講，近日從八募到勐拱，匪事頻出。殺人越貨的消息，比山風都傳得快，讓人聽了頓生怯意，馬幫們誰也不願冒這個險，誰都怕落得個人財兩空。

等不到馬幫，常敬齋決定獨自前往。但常敬齋從八募出發僅走了一天，就深知自己的這一決定過於草率。先不說什麼匪患，單錯綜複雜的道路和密不見日的森林，就讓他暈頭轉向了。幸運的是，連整個方向感都迷失的他，卻在天黑前誤入了一個撣族人的村莊。。 常敬齋在一個撣族人家住下，這家的男主人是一個獵手，他用上好的米酒和麂子肉招待常敬齋。他說他知道去勐拱的路，而且是一條近道，但要常敬齋付給他一頭牛的錢。常敬齋答應了他。

能掙到買一頭牛的錢，撣族人很開心。他剛上路就一路唱個不停，他的歌唱毫無美感，讓常敬齋的耳朵覺得怪難受，像是一隻烏鴉在不停地叫一樣讓他心煩。但看見這撣族人快樂無比的樣子，常敬齋忍耐著，沒有阻止他烏鴉一樣的歌唱。

但這撣族人的歡樂並沒有持續多久，在翻過一道山樑後，就沒再聽到他的歌聲，只聽到他上氣不接下氣的喘息聲了。到了一個小小的村落後，這個撣族人不願再往前走，他說前面好長一段路沒有了人煙。常敬齋聽他這麼一說，也就不再往前趕，就依了他。傍晚，不知是這個村莊的什麼節日，在一棵巨大的大青樹下，篝火被點燃了，一群衣衫襤褸，面容骯髒的村民，在大青樹下又是擊鼓又是敲鑼，載歌載舞狂歡起來。那個給他做嚮導的撣族人也忘了旅途的疲憊，加入到他們載歌載舞的行列中去，興奮的他沖常敬齋露出了一個滿是黃牙的笑容。他快活的樣子，賽過了神仙。

第二天繼續啟程，漸漸地就沒了人煙。這個做嚮導的撣族人在深山密林里顯示了他良好的狩獵本領，他用隨身攜帶的弓箭捕殺了幾隻羽毛美麗的箐雞掛在自己身上，乍一看像身上斜披了