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誰知狗兒利名心重，聽如此說，心下便有些活動;又聽他妻子這番話，便笑道：&ldo;老老既這麼說，況且當日你又見過這姑太太一次，為什麼不你老人家明日就去走一遭，先試試風頭兒去?&rdo;劉老老道：&ldo;哎喲!可是說的了：&l;侯門似海。&r;我是個什麼東西兒!他家人又不認得我，去了也是白跑。&rdo;狗兒道：&ldo;不妨，我教給你個法兒。你竟帶了小板兒先去找陪房周大爺，要見了他，就有些意思了。這周大爺先時和我父親交過一樁事，我們本極好的。&rdo;

劉老老道：&ldo;我也知道。只是許多時不走動，知道他如今是怎樣?‐‐這也說不得了!你又是個男人，這麼個嘴臉，自然去不得;我們姑娘年輕的媳婦兒，也難賣頭賣腳的。倒還是舍著我這副老臉去碰碰，果然有好處，大家也有益。&rdo;當晚計議已定。

次日天未明時，劉老老便起來梳洗了。又將板兒教了幾句話。五六歲的孩子，聽見帶了他進城逛去，喜歡的無不應承。於是劉老老帶了板兒，進城至寧榮街來。到了榮府大門前石獅子旁邊，只見滿門口的轎馬。劉老老不敢過去，撣撣衣服，又教了板兒幾句話，然後溜到角門前，只見幾個挺胸疊肚、指手畫腳的人坐在大門上，說東談西的。劉老老只得蹭上來問：&ldo;太爺們納福。&rdo;眾人打量了一會，便問：&ldo;是那裡來的?&rdo;劉老老陪笑道：&ldo;我找太太的陪房周大爺的。煩那位太爺替我請他出來。&rdo;那些人聽了，都不理他，半日方說道：&ldo;你遠遠的那牆畸角兒等著，一會子他們家裡就有人出來。&rdo;內中有個年老的說道：&ldo;何苦誤他的事呢?&rdo;因向劉老老道：&ldo;周大爺往南邊去了。他在後一帶住著，他們奶奶兒倒在家呢。你打這邊繞到后街門上找就是了。&rdo;劉老老謝了，遂領著板兒繞至後門上。只見門上歇著些生意擔子，也有賣吃的，也有賣玩耍的，鬧吵吵三二十個孩子在那裡。劉老老便拉住一個道：&ldo;我問哥兒一聲：有個周大娘在家麼?&rdo;那孩子翻眼瞅著道：&ldo;那個周大娘?我們這裡周大娘有幾個呢，不知那一個行當兒上的?&rdo;劉老老道：&ldo;他是太太的陪房。&rdo;那孩子道：&ldo;這個容易，你跟了我來。&rdo;引著劉老老進了後院，到一個院子牆邊，指道：&ldo;這就是他家。&rdo;又叫道：&ldo;周大媽，有個老奶奶子找你呢。&rdo;

周瑞家的在內忙迎出來，問：&ldo;是那位?&rdo;劉老老迎上來笑問道：&ldo;好啊?

周嫂子。&rdo;周瑞家的認了半日，方笑道：&ldo;劉老老，你好?你說麼，這幾年不見，我就忘了。請家裡坐。&rdo;劉老老一面走，一面笑說道：&ldo;你老是&l;貴人多忘事&r;了，那裡還記得我們?&rdo;說著，來至房中，周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來吃著。周瑞家的又問道：&ldo;板兒長了這麼大了麼!&rdo;又問些別後閒話。

又問劉老老：&ldo;今日還是路過，還是特來的?&rdo;劉老老便說：&ldo;原是特來瞧瞧嫂子;二則也請請姑太太的安。若可以領我見一見更好，若不能，就借重嫂子轉致意罷了。&rdo;

周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意。只因他丈夫昔年爭買田地一事，多得狗兒他父親之力，今見劉老老如此，心中難卻其意;二則也要顯弄自己的體面。便笑說：&ldo;老老你放心。大遠的誠心誠意來了，豈有個不叫你見個真佛兒去的呢。論理，人來客至，卻都不與我相干。我們這裡都是各一樣兒：我們男的只管春秋兩季地租子，閒了時帶著小爺