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那日已是迎娶吉期，襲人本不是那一種潑辣人，委委屈屈的上轎而去心裡另想到那裡再作打算，豈知過了門，見那蔣家辦事，極其認真，全都按著正配的規矩。一進了門，丫頭僕婦，都稱&ldo;奶奶&rdo;。襲人此時欲要死在這裡，又恐害了人家，辜負了一番好意。那夜原是哭著不肯俯就的，那姑爺卻極柔情曲意的承順。到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭。原來當初只知是賈母的侍兒，益想不到的是人。此時蔣玉函念著寶玉待他的舊情，倒覺得滿心惶愧，更加周旋;又故意將寶玉所換那條松花綠的汗巾拿出來。襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉函，始信姻緣前定。襲人才將心事說出。蔣玉函也深為嘆息敬服，不敢勉強，並越發溫柔體貼，弄得個襲人真無死所了。看官聽說，雖然事有前定，無可奈何，但孽子孤臣，義夫節婦，這&ldo;不得已&rdo;三個字也不是一概推委得的，此襲人所以在&ldo;又副冊&rdo;也，正是前人過那桃花廟的詩上說道：千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人!

不言襲人從此又是一番天地。且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明定罪，今遇大赦，遞籍為民。雨村因叫家眷先行，自己帶了一個小廝，一車行李，來到急流津覺迷渡口，只見一個道者，從那渡頭草棚棚里出來，執手相迎。

雨村認得是甄士隱，也連忙打恭。士隱道：&ldo;賈老先生，別來無恙?&rdo;雨村道：&ldo;老仙長到底是甄老先生!何前次相逢，覿面不認?後知火焚草亭，鄙下深為惶恐。今日幸得相逢，益嘆老仙翁道德高深。柰鄙人下愚不移，致有今日。&rdo;甄士隱道：&ldo;前者老大人高官顯爵，貧道怎敢相認?原因故交，敢憎片言，不意老大人相棄之深。然而富貴窮通，亦非偶然，今日復得相逢，也是一樁奇事，這裡離草庵不遠，暫請膝談，未知可否?&rdo;雨村欣然領命。

兩人攜手而行，小廝驅車隨後，到了一座茅閹。士隱讓進，雨村坐下，小童獻上來。雨村便請教仙長超塵始末。士隱笑道：&ldo;一念之間，塵凡頓易。

老先生從繁華境中來，豈不知溫柔富貴鄉中有一寶玉乎?&rdo;雨村道：&ldo;怎麼不知。近聞紛紛傳述，說他也遁入空門。下愚當時也曾與他往來過數次，再不恧此人竟有如是之決絕。&rdo;士隱道：&ldo;非也。這一段奇緣，我先知之。昔年我與先生在仁清巷舊宅門口敘話之前，我已會過他一面。&rdo;雨村驚訝道：&ldo;京城離貴鄉甚遠，何以能見?&rdo;士隱道：&ldo;神交久矣。&rdo;雨村道：&ldo;既然如此，現今寶玉的下落，仙長定能知之?&rdo;士隱道：&ldo;寶玉，即 &l;寶玉&r;也。那年榮寧查抄之前，釵黛分離之日，此玉早離世：一為避禍，二為撮合。從此夙緣一了，形質歸一。又復稍示神靈，高魁貴子，方顯得此玉乃天奇地靈鍛鍊之寶，非凡間可比。前經茫茫大士渺渺真人攜帶下凡，如今塵緣已滿，仍是此二人攜歸本處：便是寶玉的下落。雨村聽了，雖不能全然明白，卻也十知四五，便點頭嘆道：&ldo;原來如此，不愚不知。便那寶玉既有如此的來歷，又何必以情迷至此，復又豁悟如此?還要請教。&rdo;士隱笑道：&ldo;此事說來，先生未必盡解。太虛幻境，即是真如福地。兩番閱冊，原始要終之道，歷歷生平，如何不悟?仙草歸真，焉有通靈復原之理呢?&rdo;

雨村聽著，卻不明白，知是仙機，也不便更問。因又說道：&ldo;寶玉之事，既得聞命。但敝族閨秀知是多少，何元妃以下，算來結局俱屬平常呢?&rdo;士隱嘆道：&ldo;老先生莫怪拙言!貴族之女，俱屬從天孽海而來。大凡古今女子，那 &l;淫&r;字固