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預先警告。

他想起自己的手槍，卸下槍膛里的子彈，放到子彈夾里，然後把槍放回槍套。當他再抬頭看時，兩輛巡邏車帶著威爾考克斯和漢迪走了。在這一刻，好像談判官和劫持者之間的不正當友情永遠不會消失。看到這個男人離開了，他的一部分自我感到很沮喪。

波特思考著接下來要做的工作。有一份情報檢索ir-1002表需要填寫。要通過電話向華盛頓區行動主管匯報情況，並在海軍上將閱讀完事件報告後現場向他匯報。波特現在應該開始準備匯報材料。主管喜歡他的匯報材料像新聞一樣簡短刺激，而真正的生活事件很少有機會組織準備。波特順便出席了韓德森的記者招待會，但是在退場之前只回答了幾個問題，留下戰略空軍司令部的人按照自己的意願評判是非功過，波特不在乎。

他還要想出對策如何處理州人質營救小組夭折的進攻。波特知道特里梅不會嘗試沒有上級‐‐可能甚至是政府‐‐許可的行動，但是如果事實如此，那麼州的主要執行者已經同指揮者意見相左。他需要策劃好自己微妙的進攻策略‐‐好像是對亞瑟&iddot;波特一個人的公開懲罰。特工必須準備反擊。

另一個問題‐‐他應該在這裡再待幾天嗎?回芝加哥?還是回到華盛頓?

警察離開時把燒焦的貨車丟棄了，他站在附近等梅勒妮。他凝視著屠宰廠，不知道該跟她說什麼。他看見了法蘭西斯&iddot;懷廷斜靠在自己的車旁，看上去筋疲力盡，便走上前去。

&ldo;有時間給我上一課嗎?&rdo;他問道。

&ldo;當然。&rdo;

十分鐘後他們一起來到診療帳篷。

裡面，梅勒妮&iddot;沙羅爾坐在一個低矮的檢查台上，一位醫生已經給她的脖子和肩膀纏上了繃帶。或許為了方便包紮，她把頭髮挽成了一個蓬鬆的法式髻。

波特走向她‐‐像他告訴自己、命令自己的那樣，不要先跟她說話‐‐他直接與正在給梅勒妮的腿上使用優碘的醫生說話：&ldo;她沒事吧?&rdo;

梅勒妮點點頭，帶著熱情的笑容看著他。僅在他說話時，她會悄悄迴避他的目光，盯著他的嘴唇。

&ldo;不是她的血。&rdo;醫生說。

&ldo;是熊的?&rdo;波特問。

梅勒妮邊點頭邊笑著。笑容還在臉上，但是他注意到她的目光很空洞。醫生給她一片藥，她吃了，然後喝了兩杯水。年輕人說：&ldo;我還有事，一會兒回來。&rdo;

當他離開後，法蘭西斯走到中間，兩個女人迅速地交換著意見，斷斷續續地比畫著。法蘭西斯說：&ldo;她問那些女孩兒的事。我向她介紹了個大概。&rdo;

梅勒妮轉向波特，看著他。他迎著她的目光。年輕姑娘一點兒不緊張，但是‐‐儘管纏著繃帶，滿身是血‐‐還是像他想像的一樣美麗。一雙迷人的藍灰色眼睛。

他抬起手，想著法蘭西斯剛教他的手勢，他通常驚人的記憶力卻消失了。他為自己的失誤搖著頭。梅勒妮昂著頭。

波特舉起一根手指，等了一會兒，又抬起手，又一次僵住了。然後法蘭西斯比畫了一下，他想起來了。&ldo;我是亞瑟&iddot;波特，&rdo;他比畫著，&ldo;很高興見到你。&rdo;

&ldo;不，你是德&iddot;萊佩。&rdo;法蘭西斯翻譯著梅勒妮的手勢。

&ldo;我沒那麼老。&rdo;他現在說話了