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處死元懌後，劉騰為防太后報復，矯詔稱太后身染重疾不能理政，還大政於孝明帝。劉騰將太后囚禁於北宮，宮門晝夜長閉，劉騰親自掌管鑰匙，任何人包括孝明帝也不能與太后見面。所供衣食不足果腹，胡太后常在宮中啼飢號寒，淚水長流。右衛將軍奚康生不滿劉騰廢后的行為，被劉騰處死。百官中再無人敢有異議。劉騰更被進任司空，位列三公。

廢后戮相後，劉騰與元叉控制了朝政。兩人互為表里，共樹黨羽，專權擅事。朝中八座九卿，常常一早就去劉騰住宅靜候，得到劉騰的訓令後，依言而行。一些新上任的大臣，也必先朝拜劉騰。更有一些寡廉鮮恥之徒，甘願為其義子，以求飛黃騰達。

劉騰政治得勢後，在經濟上愈加貪得無厭。凡公私之事請託者，只重財物不計其他。到各地搜括財物時，&ldo;舟車之利，水陸無遺；山澤之饒，所在固護；剝削六鎮，交通互市&rdo;，每年利息數以萬計。而且身為閹人的劉騰還盡挑美女侍寢。劉騰還廣開室宇，營造豪宅，貪暴之狀，無以形容。正光四年，公元523年，六十歲的劉騰因病而死，朝廷顯貴都去送葬。喪禮之隆重無出其右者。

劉騰死後，大權在握的元叉更為不可一世。元叉耽於酒色、才疏學淺。致使政事懈怠，綱紀不舉。被囚禁在北宮的胡太后，認為東山再起的時機已到。她採取了以退為進的策略，終於相機解除了元叉的兵權。正光元年（公元535年）四月，胡太后再次臨朝攝政，下詔降罪元叉、劉騰，罷元叉為庶人，追削劉騰官爵。有人乘機為清河王元懌鳴冤，要求誅元叉，戮劉騰屍。此議正中胡太后下懷。她藉此下令發掘劉騰墓，將劉騰骸骨撒露於野。劉騰的家產全部被沒於官，其四十餘位養子也被誅殺殆盡。

（4）把持樞要，逼宮弒帝的唐代宦官

宦官專權幾乎貫穿了唐朝的中後期，一批批的宦官逼宮弒帝，專權橫行，無惡不作。自號稱&ldo;欺壓皇上的老奴&rdo;李輔國始，繼而有逼宮弒帝的俱文珍與王守澄、經歷六代皇帝的仇士良、人稱皇帝之&ldo;父&rdo;的田令孜以及唐昭宗時的權閹楊復恭、劉季述等人。這些人個個都是生前顯赫無比，死後臭名昭著的大宦官。

李輔國（公元703─762年）在唐玄宗年間入宮做了太監。後因盡心侍奉太子李亨而成為太子的心腹。唐玄宗天寶十四年（公元755年），&ldo;安史之亂&rdo;爆發，叛軍所到之處，望風披靡，直逼京都長安，唐玄宗倉皇出逃。太子李亨奉命在後安撫百姓，安土重遷的百姓們希望太子留下抗擊叛軍。李輔國以國家大義勸說太子留下抗敵，太子遂與玄宗兵分兩路，北上靈武。李輔國又勸太子迅速稱帝，以安民心。公元756年，太子李亨即位，是為唐肅宗，遙尊唐玄宗為太上皇。肅宗為人性格懦弱，此刻見李輔國忠心擁戴，便視其為左右臂，賜名&ldo;護國&rdo;，後又改名&ldo;輔國&rdo;，把軍政大事都委託於他。

肅宗取玄宗而代之是戰時的需要。公元757年，唐玄宗回到了長安。起初過著無所事事，但尚算自由的生活。肅宗與李輔國都怕玄宗復位，因此在肅宗的默許下，李輔國對玄宗步步緊逼。初則把玄宗喜歡的三百匹馬收回大半，僅留下十匹；繼則強令玄宗遷到皇宮內宮，留下幾個老弱病殘之人伺候玄宗；然後又把對玄宗忠心耿耿的心腹太監高力士流放，強令玄宗的親信官員陳玄禮致仕。這樣，徹底成了孤家寡人的太上皇唐玄宗在寂寞、淒涼中走完自己的一生。肅宗曾數次想看望重病中的玄宗也因李輔國的阻撓而未成行。李輔國權勢之大由此可以想見。

李輔國大權在握，天下大事幾乎全決定於李輔國，朝臣所奏之事往往先經他手然後才告知肅宗。為了更準確地了解朝中大臣的動向，李輔國還