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当的所在。如果你认为受得了，不妨试试；受不了，可以招呼出声。”

他一面说，一面将大汉的下颚拍合仍归原处。

“你……将我剥皮抽……抽筋，我……我也无可奉告。”大汉痛苦地叫。

“那么，咱们重新再来。”

“说也是死，不说也是死，你……你下手吧！”

“在下保证你的安全。”

“在下的家……家小，你永远也保……保不了。我死他……他们生，我只求速速死。”

“在下却不让你速死。”

“是么？”大汉凄厉地笑问。

“不错。”青年人说，一手扣住了大汉的牙关。

大汉本想嚼舌自杀，却失去了机会。

青年人略一沉吟，接着似有所悟，淡淡一笑，神色一弛，伸一个指头迅指大汉的眉心，接上大汉的关节，用奇异的声调说：“老兄，你可以宽心，我不会杀你，让你回去，你，忘了刚才的事，忘了刚才的痛苦，你早起早睡，好辛苦啊，回去好好休息。你很疲倦，倦了，倦了，你要睡了，你要睡了，但在你睡觉之前，记得主人吩咐作的事么。记得么？记……得……么？”

大汉两眼皮疲倦地下搭，倦容满面软弱地答：“记得。”

青年人再问：“记得些什么？”

大汉不加思索地答：“去找尤三爷要人参，替主人炖参鸡汤。”

“还有呢？”

“十全大补汤没有了，禀明江九爷派人到池州采办。”

“江九爷是谁？”

“内香堂护法江荣举，目前暂代外事总管。”

青年人一怔，略一迟疑，追问道：“内香堂主是谁？”

“是柯爷振远，目下他恐怕快要死了，被三眼狻猊下毒手所伤，总算末当堂送命，但伤太重，没有救了。”

“主人呢？也受了伤？”

“被骚道姑牵月一剑伤了肝与脾，快好了。”

“主人在何处？”

“在病室养伤。”

“云骑尉岳家兄弟呢？”

“他们与人犯住在东首的村屋内，岳琳今早到地州府会合京师来的人，明天或者今晚便可赶回。副庄主丘爷本来反对他出面，后来全真二子坚持同往照顾，丘爷只好答应他们前往。”

“他们共有多少人？”

“七十六名，食物很难张罗。”

“他们为何不走？”

“快了，等主人伤好，立即出动，截杀艾文慈以报毁庄之恨。”

青年人吁出一口长气，站起来说：“睡吧，睡着了，忘了刚才的事，忘了你所看到的人。你在渡船上覆舟，其他的事你一极不知。”

说完，大汉已发出鼾声。

他吁出一口长气，恨很地说：“好一个白道英雄的子弟，居然与大风山庄的恶贼合流。好哇！先杀你个落化流水，再将你们的事公诸天下。

与反贼共谋，不怕朝廷不找你姓岳的，杀你姓岳的头。狗东西！咱们走着瞧。葛廷芳，血债血偿我可找到你了。目下你人多势众，先剪你的羽翼，再和你算总帐。我会给你一次公平决斗的机会，会等你病好。”

从秋浦到府城，必须经过浦家汇。也必须经过中浦东北十余里的乌石山。乌石山附近山高林密，鸟道羊肠，地形极为复杂，往昔是盗贼的巢穴，目下附近仍有残留下来的破寨败著遗迹。来往的旅客，告须结伴而过，以免遇上强盗猛兽，听说黄昏或凌晨，不时有妖魁出没哩！

三更末四更初，池州方向来了三十余名大汉，鱼贯而行，在黑暗恐怖的山径中窜赶。今年寒冬来得晚，山区的低洼处，居然还有水蛙秋虫的鸣声。远处传来三两声野狗豺狼的长降，间或有三五声凄