第46頁(第1/2 页)

&ldo;我們進去吧，劉易斯。&rdo;

劉易斯推動大門，鏽跡斑斑的鉸鏈一寸寸地挪動，門吱吱嘎嘎地打開了，莫爾斯緊張地擰開電筒，照了照兩側。他們立刻看出來，教堂地上結構的大梁一直延伸到地窖里，構成了一些石質壁龕，並且把地下區域分成一組類似地窖的房間，這根本不算奇異恐怖‐‐至少在劉易斯看來是這樣。其實左邊第二個壁龕幾乎很難讓人想起這些在陰間遊蕩的骷髏幽靈。因為牆壁之間只有一大堆煤炭，表面乾燥，穩穩噹噹(無疑是教堂以前的供暖系統使用的)，上面放著一把長柄掛鏟。

&ldo;想要點免費煤炭嗎，長官?&rdo;劉易斯領著路，把電筒從莫爾斯身上移開，高興地照在異常乾燥的洞穴內部。但是他們往黑暗的地方走得越深，就越難認出地窖結構的連貫布局。劉易斯把電筒照在一堆棺材上的時候，莫爾斯已經有點畏縮了，這些棺材逐個堆壘起來，蓋子扭曲變形，松松垮垮地搭在萎縮凹陷的擋板上。

&ldo;這裡有很多屍體。&rdo;劉易斯說。

但是莫爾斯轉過身，滿臉嚴肅地盯著黑暗。

&ldo;我想還是早上再來更好，劉易斯。這麼晚還要找東西太愚蠢了。&rdo;他感到恐懼的戰慄在加深，意識到乾燥的空氣里有某種撲面而來的東西。他還是小孩的時候就一直恐懼黑暗，現在，那隻因為恐懼而顫抖的手再次輕輕按住了他的肩膀。

他們順著來路返回出口，莫爾斯很快就再次站在地下室的出口，前額上滿是冷汗。他深吸了幾口氣，隱約看到通過穩固的梯子爬到地面的希望，好像能夠把他從那種快要吞沒自己的慌亂之中解脫出來。不過，莫爾斯天才的標誌就是他能夠掌控自己的弱項，然後奇蹟般地把它們變成自己的強項。如果有人要在這些地窖里藏一具屍體，那麼他會感到些什麼(一定會!)，至少有某些東西，比如同樣毫無理由地害怕黑暗，害怕死人，害怕這種根深蒂固的恐懼會永遠縈繞在他的潛意識裡。沒有人，肯定沒有人敢在夜幕之下獨自走到這些又大又深，回聲環繞的地窖里吧?他走過那堆煤炭的時候踢到了一個香菸盒，他把煙盒撿起來，讓劉易斯用電筒照了照。這是個金色的金邊臣牌香菸盒，盒邊上寫著&ldo;政府健康警告。香菸會嚴重損害您的健康。焦油量中。&rdo;政府什麼時候規定了這種針對菸民的嚴正警告?三年，四年，五年之前?肯定不是‐‐米克爾約翰怎麼說的?‐‐十年之前!

&ldo;你去看看煤堆下面，好嗎?&rdo;莫爾斯平靜地說。

五分鐘之後，劉易斯找到了。他是個小男孩，大概十一二歲，屍體保存得很好，身高五英尺多一點，穿著校服。他的脖子上有一條學校領帶，看上去曾被狠狠地勒住，深深地陷到喉嚨周圍的肉里。這條紅灰相間的條紋領帶屬於基德靈頓的羅哲&iddot;培根學校。

泰晤士河谷警察局總部當班警探的未處理文件托盤裡，那條來自什魯斯伯里的口信仍然靜靜地躺著。

27第二天早晨九點一刻，劉易斯到了貝爾的辦公室，但是莫爾斯已經在他之前到了，他坐在辦公桌後面，臉色鐵青地對著電話怒吼著。

&ldo;好吧，把那個笨蛋喊來。對!現在。&rdo;他示意劉易斯坐下，左手的手指煩躁不安地敲著桌面。

&ldo;你?&rdo;他最後對著聽筒大吼起來，&ldo;你以為自己在玩什麼該死的遊戲?昨天午飯時間就在你鼻子底下了!你現在要做的就是坐在你的大屁股上，說你很後悔。你會後悔的，小鬼‐‐你可以確信這一點。現在，給我仔細地聽好。我一讓你把電話掛掉，你就去警督的辦公室，