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次日送客，王令攜吳氏立於道途，與王安石一行揮袖作別，王安石將學官的委任書予了王令，對方承諾待清拾好行李便趕赴常州武進。

「你如何勸得他同意？」上路後，王安石問歐陽芾道。

「我只將你曾經對我言過的話再同他言一遍罷了。」歐陽芾神秘兮兮道，隨後又自誇，「我還贈了涵枝一隻銀釵，算作遲來的成婚禮物。」

「何處來的銀釵？」王安石問，他未曾見過她準備禮物。

「妝奩里的。」歐陽芾答得自然。

王安石聞言卻蹙了眉，微微思索道：「此用我俸祿，無需耗費你的妝奩，銀釵折價多少，回去後你自補齊。」

「不要，」歐陽芾乾脆拒絕，認真道，「你給的是你的心意，我給的是我的心意，不能混為一談。」

她說不用，便是確真不欲動用他的錢，王安石知她一片好心，不再堅持，又聽她問道：

「涵枝的堂姐便是此前與介甫老師訂婚的女子吧？涵枝漂亮又賢淑，想她堂姐也應是位知書達理、溫柔可親的女子，介甫老師從前便未心動過麼？」

「」

歐陽芾唯獨開玩笑時愛叫他「介甫老師」，此刻她又目閃八卦，炯炯有神地盯著王安石，王安石回望她的眼神，袒率道：「令我心動之人，初次見我時是以男裝示人。」

歐陽芾一怔，旋即移開臉：「你贏了。」

身後阡陌交通，馬蹄揚塵逐漸遠去，吳氏本與王令相攜，忽地一笑，王令問：「怎麼了？」

「我在想，堂姐原先拒了與王表兄的婚事，本還心懷愧疚，若她見著如今表兄新娶的娘子，也許會覺自己做了件好事。」

王安石與歐陽芾的婚宴在二月初的臨川舉行，彼時歐陽修特意請了長假，與薛氏齊齊來到臨川王家，王安石提前自揚州接了歐陽芾與她師傅一家，曾鞏、劉敞等也攜妻小從周邊各自任地赴邀而來，於是這場婚宴齊聚數家之眾，辦得熱鬧無比。

王安石自中進士以來，多年於外地做官，在家侍奉母親之責便落在幾個弟弟身上，他自覺愧對母親，這次回來本欲多待些時日，然公務在身，又著實無法停留。

王母吳氏曾將歐陽芾喚至跟前，單獨同她聊過：「兄弟姊妹之中，介甫是最令我放心的一個，也是我最虧欠的一個，他過早失去父兄，自覺擔起了家中重責，這些年從未聞過他有一刻抱怨。他為人正直，此隨他父親，然他性子過剛，過剛易折，我擔憂他不懂世故，仕途上遭遇不順，他向不與我們言這些，你在他身邊，多為他擔待些，也勸著他些。」

「好。」歐陽芾答。

「他平日雖看著嚴肅，心底卻並不冷淡，若他對你言辭稍有嚴厲，並非他不喜愛你，你莫往心裡去，只需知曉他素來如此便是。」

歐陽芾笑了：「我知道，我不會往心裡去，我只會開他玩笑。」

吳氏也笑了：「這便對了，他是最重感情之人，既選擇與你廝守，此生便不會棄你，你可放心。」

歐陽芾道：「我放心得緊。」她還有半句未言，若他棄了她，大不了她自己過，尼姑庵還在等著她。

「他長年漂泊外地為官，比起我來更需要你，我明白，你隨他去便是，毋須侍奉在我身側。我有平甫他們在身邊，日裡清清閒閒，聊度此生足矣。」

此為自臨川離去前不久，王母吳氏對歐陽芾言的一番話，歐陽芾一直謹記在心。

這年三月，他們剛拜訪罷王令夫婦，便收到朝廷降詔，任命王安石為提點江南東路刑獄，要求他即刻赴任。

此職乃主管刑律之事的官職，兼考察官員政績，需就任之人往來奔波於轄境各地，王安石本十分不願就任此職，「刑獄非我所長，恐才能不足以任之，況赴任常州未