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还握着玉箫，伸手道：“让我瞧瞧。”

冰儿有些犹豫，握着玉箫不敢放开，乾隆又好气又好笑：“朕要想扔掉了这杆箫，派两个侍卫来就成，犯得着诓你么？”冰儿这才把箫递了过去。乾隆拿着那杆箫，果然玉质很好，细腻温润且绿得油亮，只是上面大大小小分散着一些红色的瑕纹，“咦”了一声道：“上次瞧，许是远了些，好像没看到有红斑。”冰儿道：“这箫就有这点奇异，有时绿得一点疵点都不见，有时候又会有红斑出现，以前有认识玉的人说，这叫‘落英‘，是玉纹的一种，只是我也没闹明白，什么时候红，什么时候绿。”

“落英。”乾隆嚼着这个名字，觉得江湖粗人，有时还挺有诗意，顺手把箫还给冰儿，“你叫内造办处的人看一下，他们见多识广，没准儿有认识的。你吹箫也是跟慕容敬之学的？”

冰儿却不肯轻易唤义父的名字，说：“没有和义父学，义父交给我这杆箫，就死了，这是我自己琢磨的。”乾隆略有不快，不过此时也不愿意苛责，点点头问：“宫里过得还惯吗？”

未曾等到回答，皇后宫里总管太监气喘吁吁跑了来。乾隆色变，起身对马国用道：“去问问，怎么了？”

马国用回来时，几乎是一路小跑，脸色也已经变了：“皇上，长春宫的小阿哥……”就有点说不下去了。乾隆震怒道：“吞吞吐吐做什么！说！”马国用道：“小阿哥这会子发起了高烧，水米不进，宣太医去看了，说只怕是……怕是见喜了（2）。”

乾隆如雷轰顶一般呆了许久，随后二话不说，拔脚便往长春宫而去。冰儿忙跟在后面，回到长春宫，里面人来人往，气氛却十分凝重。乾隆一进去，顾不得叫那些跪下请安的宫女太监起身，只一叠连声说：“叫太医出来回话。”里间太医闻声出来，未及下跪请安，乾隆道：“先不忙着行礼，到底是不是见喜？确诊了没有？”太医忙得一头豆大的汗水，脱了外面棉褂，只着花衣，也顾不上失仪，回奏道：“回禀皇上，七阿哥前几日受了些风寒，今儿上午奶母发现阿哥不吃奶，也不进老米粥，巳正的时候呕吐发烧，脉息浮滑数而细，恐是阴气不足，不能外透。现在已经发现胸前有细疹子，但血毒发得不透。刚才已经开了方子让阿哥服用，只是怕要请阿哥迁宫了。”

这时，皇后从里间出来，满面愁色，见了乾隆，忍不住泪水已经滑了下来。乾隆要紧安慰道：“太医都在这里，你不用担心。这会子要给七哥儿移宫，以防痘疹蔓延。”皇后只是点头饮泣，一句话都说不出来。皇后年已三十有六，生育阿哥公主虽多，倒有一半未保，尤其乾隆三年，已经九岁、被乾隆密立为太子的皇二子永琏一病早殇，皇后心痛难言，病倒不起，之后多年未能生育，直到七年后才再度得遇梦熊之喜，怀了七阿哥永琮。生下来之后万千娇宠虽不形于色，大家都知道这是皇后看得比自己性命还重的爱子，只怕也是皇帝第二次秘密立储的不二人选。

如今，小皇子得了如此凶险的病症，危在旦夕，皇后心痛得几乎虚脱，强自站立，乾隆伸手一扶，就似乎要昏厥般靠在乾隆身上，口中喃喃道：“都是我大意了！都是我大意了！”乾隆强忍着内心的痛楚，挤出点笑容安慰道：“见喜的孩子成千上万，好好过来的多得是。咱们的琮儿吉人自有天相，不会有事的。”

皇后流着泪仰头请求：“让我再见琮儿一面可好？虽然帮不上太医什么忙，我心里能放得下些。”乾隆又何尝不想再瞧瞧爱子，但知道痘疹易传染，是极凶险的病症，只能相劝：“这会子往天凉了过，不能让病再在宫里蔓延开了。等琮儿好了——也不过十数天的事——再让他从兆祥所回来就是。”皇后素来识大体，知道自己的请求属于过分，没有再坚持，含泪点头答应了，对乾隆道：“皇上军国大事繁冗，别熬坏了自己个儿身子。