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那些磚房的大門被塗成了明亮的三原色。街上的人們也穿著同樣色調的衣服，尼彌斯知道這些顏色的含義，她早已在飛船的記憶庫和龐巴西諾的加密檔案中搜索並查看了光譜螺旋民族的資料。這些數據只有一點引起她的興趣：上面指出，這些人擁有怪癖，對於皈依十字教不太感興趣，甚至對臣服於聖神的統治更加不感興趣。換句話說，他們很可能會幫助一個造反的孩子、男人，以及一個獨臂的機器人，幫他們躲避權威當局的搜查。

掠行艇著陸在河邊的堤防道路上，尼彌斯將登陸飛船降落在一塊公共用地上，在此過程中還碰壞了一座自流井的一角。

古阿斯在副駕駛員座椅上挪了挪身子，揚揚眉毛。

&ldo;斯庫拉和布里亞柔斯出船進行正式搜查，&rdo;尼彌斯大聲命令道，&ldo;你和我一起留在這兒。&rdo;雖然這幾位克隆兄妹從三大派那兒為她帶來了死亡威脅，並且，如果她再一次失敗的話，他們真的會執行這條命令，但她注意到，他們也早已臣服在她的權力之下，對此，她沒有表現出任何驕傲，也沒有任何空虛。

一男一女走下斜梯，走進穿著鮮艷袍子的人群中。一隊穿著戰鬥裝甲的人小跑著迎上去，他們臉上的護目鏡已經拉了下來。尼彌斯沒有通過密光或視頻捕捉器觀察，她注視著通用視像頻段，認出了頭盔耳機中傳來的聲音‐‐馮納拉上校。&ldo;市長‐‐一個叫賽斯・基亞的女人‐‐拒絕讓我們搜查房屋。&rdo;

在上校光亮的護目鏡上，尼彌斯看到布里亞柔斯的倒影，那是一張輕蔑的笑容。她感覺像在看自己的鏡影，只不過這個影子的骨架稍稍強健一點。

&ldo;你認可這個……市長……對你下達的命令?&rdo;布里亞柔斯問。

馮納拉上校舉起一隻戴著金屬護手的手。&ldo;在這些土著還沒成為……聖神保護體的一分子前，聖神認可他們的權力。&rdo;

斯庫拉說道：&ldo;你說那個莫莉娜醫生留下了一名聖神士兵看守……&rdo;

馮納拉點點頭，經由這個琥珀色的變音頭盔，他的呼吸聲被放大了幾許。&ldo;找不到那名士兵的蹤跡。從龐巴西諾出來後，我們就一直想和他建立通信聯繫。&rdo;

&ldo;難道這名士兵沒有通過手術植入跟蹤晶片嗎?&rdo;斯庫拉問道。

&ldo;沒有，晶片安裝在衝擊裝甲內。&rdo;

&ldo;結果呢?&rdo;

&ldo;我們在好幾條街外的一口井中找到了裝甲。&rdo;馮納拉上校說道。

斯庫拉的聲音仍舊很平靜。&ldo;我猜，那名士兵不在裝甲里。&rdo;

&ldo;對，不在。&rdo;上校回答，&ldo;只有裝甲和頭盔，井裡面也沒有屍體。&rdo;

&ldo;可惜。&rdo;斯庫拉說道，她剛想轉身離開，但馬上又回頭望了望聖神上校。&ldo;你是說，只有裝甲。沒有武器?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;馮納拉的聲音顯得非常陰鬱，&ldo;我已經下令對街道進行搜查，並仍將繼續詢問市民，直到有人自願走出來，跟我們說莫莉娜醫生把那個失蹤太空員關在了哪棟房子裡。此後，我們就會包圍那間屋子，令裡面的人繳械投降。我已經……啊……要求龐巴西諾的民事法院給我們頒發搜查許可證。&rdo;