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所有人都聽到了這個星球上傳來的虛空之聲的迴響，是費德曼・卡薩德的。我們自由傳輸到星球上，找到他，向他解釋了這次旅程‐‐事實上並不需要解釋，因為他早已聆聽到我們會來。接著我們把他帶回到了&ldo;北美紅杉&rdo;上。馬丁・塞利納斯送來消息，說想見見他曾經的朝聖者旅伴，於是，我和這位士兵一起邁上台階和橋樑，向詩人的塔樓走去。

&ldo;按照傳道者的吩咐，舊地星系安然無恙。&rdo;卡薩德說。我們已經邁步走上海伯利安的土壤，安迪密恩城的一小部分正棲息在樹艦的枝椏間。&ldo;十個月來，沒有聖神艦船前來考驗我們的防禦力。星系內任何人，就連我們自己的戰艦，都不得靠近到舊地的兩千萬公里之內。&rdo;

&ldo;靠近舊地?&rdo;我重複道，停下了腳步。卡薩德也停下來，轉過瘦削黝黑的面容，朝我看來。

&ldo;你還不知道嗎?&rdo;他問。上校舉起手朝正方上指了指，在爾格的管理下，樹艦穩穩噹噹地開足馬力，朝那個方向加速前進。

那看上去像是一對雙星，不過，大多數擁有一顆大衛星的行星遠看都是這樣。我能看到月亮的暗淡光輝，它很小、很冷。另外一顆則擁有溫暖藍色的大海，還有生命的白色律動，那正是舊地。

在塔樓的入口處，貝提克也來到我們身邊。&ldo;它什麼時候……他們什麼時候……這是怎麼……它什麼時候回來的?&rdo;我問，同時仍舊仰頭望著舊地，它慢慢地變大，成了一個真正的天體。

&ldo;就在共睹時刻發生的時候。&rdo;卡薩德說。他撣了撣黑色的制服，拂去上面的紅沙，準備面見詩人老頭。

&ldo;大家都知道嗎?&rdo;我問。可憐的安迪密恩，你真是個呆瓜。總是最後一個明白一切的。

&ldo;現在已經都知道了。&rdo;費德曼・卡薩德上校說。

三人走上塔樓，去見那位瀕死的老人。

經過差不多二百八十年的分別，馬丁・塞利納斯又重新見到了自己的老朋友，他心情馬上好了起來。

&ldo;這麼說，一千年之後，你那黑色殺手的靈魂，將會變成一顆晶種，讓他們造出伯勞，是嗎?&rdo;詩人老頭咯咯地笑道，那聲音合成器又開動了起來，&ldo;啊，真是多謝啊，卡薩德。&rdo;

軍人皺了皺眉，低頭望著咧嘴微笑的木乃伊。&ldo;馬丁，你怎麼還沒死?&rdo;他最後說道。

&ldo;快了，快了，&rdo;塞利納斯說道，咳嗽了一聲，&ldo;很久很久以前，我就已經停止了呼吸。只不過，這些人腦子不太靈光，沒把我擱倒，埋葬起來。&rdo;合成器沒有去模仿隨後的哽咽和呼嚕呼嚕的聲音。

&ldo;你那單調乏味、毫無價值的詩寫完沒有?&rdo;軍人問道，老頭還在咳嗽，蛛網般的管線震動起來。&ldo;沒有。&rdo;我替躺在床上的這個不住咳嗽的人說道，&ldo;他沒寫完。&rdo;

&ldo;不，&rdo;透過喉部的送話器，馬丁・塞利納斯清楚地說道，&ldo;寫完了。&rdo;

我站在那兒一動不動。

&ldo;事實上，&rdo;詩人咯咯笑道，&ldo;是他替我寫完的。&rdo;他的一隻手臂從床上緩緩舉起，骨瘦如柴，外面包裹著的皮膚就像是羊皮紙。因關節炎而微微扭曲的拇指朝我的方向指了一指。

卡薩德上校看了我一眼，我搖搖頭。

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