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「那還是讓理察陪著你一起去上學吧。」

「誒？！」

於是，一人一羊就這麼上路了。

＊

從愛良去往明薩魯，有兩種交通方案。

一種是走陸路。走陸路需要跨越半個帕瓦瓦西大陸，耗時漫長不說，商運的馬車還需要頻繁轉運，實在太不方便。

一種是走海路。在秣香城碼頭搭上南下的客船，順風順水的話，僅需十天左右就可以直接抵達明薩魯港口。

麥克叔叔為伊靈選擇的是第二種。他托人買了兩張船票，花去了他大半輩子的積蓄。

這些事情伊靈都不知道。

他拿著去往秣香城的小地圖，高高興興地把趕路走成了郊遊。一路上他和理察追逐打鬧，望見什麼都覺得新奇，都要跑過去仔細瞧一瞧。

以致於原本三天的路程，他們花了四天才走到。到達秣香城的當天，正好是登船的時候。

秣香城比愛良大得多，城內的房頂上搭著五顏六色的方條小旗子，在秋日的微風中婀娜地飄搖，從這家連到那家，看不見盡頭在哪兒。

伊靈牽著他的朋友胡亂走了一圈，看得眼花繚亂。這裡的許多東西他在愛良都沒有見過，那擺滿了色彩鮮麗的布匹的布料店，那些造型各異還穿著衣服的小木偶，以及街道上走來走去拎著瓦罐的行人，一切的一切，對他而言都充滿了誘惑力。

有大嬸熱情地上前招呼：「小伙子，遠道而來的客人！有什麼需要幫忙的嗎？」

「是的，請問，碼頭往哪裡走？」伊靈把大帽子摘下，露出他汗濕了的腦袋來。淺亞麻色的捲曲短髮貼在額頭，汗水滴落，打在他的眼睫上，流進眼眶。眼球一陣刺痛，他睫毛抖了抖，抓起衣服的下擺隨意擦了一把。

大嬸這才看清了小伙子的臉，她臉上帶著毫不遮掩的讚嘆的意味：「多漂亮的孩子啊。」

她邊說著話邊從瓦罐里舀出一瓢清亮的液體來：「停下來歇一歇，喝口我們這裡的美酒吧，碼頭離這裡還要走好遠呢。」

伊靈正渴得要命，道謝後驚喜地接過來，咕嚕咕嚕兩下就喝光了。

大嬸笑著看他嘴唇邊沾上的酒漬，遞給他一條帕子。

「擦一擦吧孩子，」她指向太陽高掛的方向，「一直往東走，直到你看見一座高高的塔樓。那附近就是秣香城的碼頭了。」

「塔樓下是很大的一個買賣市場，非常熱鬧，如果你不急著上船，可以去那兒轉轉。」

「太感謝您啦，大嬸！」伊靈萬分感激，他倒想好好回報一番這位好心的婦人，可他實在沒有能拿得出手的禮物。

怎麼辦才好呢？伊靈蹙起眉頭，麥克叔叔教過他，只要受過別人的恩惠，無論多小，都要記在心裡。有來有往，才是世間亘古不變的道理。

忽然，他眼睛一亮，轉身往理察背著的木箱裡翻找著什麼，說：「勞煩您等我一會兒。」

木箱裡是一些金幣和許多雜物，因為路上顛簸而亂糟糟地混在一塊兒。伊靈在角落裡找到了他要的東西——一隻細藤條編織的小羊。這是他閒來無事時照著理察的模樣編出來的。

「噢。可愛的小羊羔！是送給我的嗎？」大嬸激動地拍著胸脯問道。

「是的，沒錯。它叫理察。」伊靈眨眨眼，在心裡補充道：是不會動的理察。

而在他們旁邊，會動的理察聽到了自己的名字，驕傲地蹬了蹬小蹄子，咩咩叫了兩聲，頭上的鬱金香晃晃悠悠。

告別大嬸後，伊靈戴上帽子，徑直向東走去。今天就得登船，他不敢再多耽誤一會兒了。不知走了多久，只看到太陽墜在遠遠的天邊，漸漸西垂。

秣香城和愛良一樣，白晝並不長。那艘去往明薩魯的客船，入夜以