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請為交待此段對話的背景：明年，闓運將北上，再次會試。闓運之志向甚大，闓運之心性極高，雖有一幫不富則貴的朋友隨時可以援手，他卻寧願選擇一條堂堂正正的道路：考進士，點翰林，實現作&ldo;帝王師&rdo;的夙願。只是，他的科舉工夫實在平常，欲得一第，難度不小。而此時他已三十九歲，明年再不考上，&ldo;四十曰強而仕&rdo;的理想便將落空。於是，他處身於極為尷尬的境地‐‐名滿天下，卻沒有功名；交納英豪，卻自慚形穢。用他自己的話說，便是&ldo;余正居富貴貧賤之間，所謂出入苦愁者矣&rdo;。明了這層背景，再回味六雲那句話，妙於形容之才，溫柔蘊藉之性，一覽無遺。

十三年後，六雲棄世。依然&ldo;居富貴貧賤之間&rdo;的闓運再一次感到&ldo;離別&rdo;的巨大悲傷，遂在夢中（據其日記，竊以為託辭耳），許下一願：余誓與六雲生生世世為夫婦。

史林識小 對袁世凱的&ldo;同情之理解&rdo;

&ldo;自民國有史以來，吾尚未見一本、一篇甚或一頁對袁（世凱）有正面評價之書。有之，或自不才始也&rdo;；對近代史稍有涉獵的讀者不難看出，這句話的句式，乃戲仿譚嗣同的名言：&ldo;中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始&rdo;。這個戲仿者，便是當代史學名家唐德剛先生；而對袁世凱&ldo;正面評價之書&rdo;，便是他寫於1998年的《袁氏當國》。

長期以來，有關袁世凱的著作、論文，尤以論述自戊戌變法至洪憲改制之間史事者，幾莫不以全盤否定為宗旨，厲聲痛罵袁氏告密（出賣譚嗣同等人）、賣國（接受日本的&ldo;二十一條&rdo;？）、竊國（改制當皇帝）的諸般劣行。然自上世紀八十年代以來，由於史觀上的調整及新史料的發現，經楊天石、房德鄰、孔祥吉、茅海建等史家&ldo;聯名&rdo;&ldo;辯護&rdo;，袁世凱在戊戌政變中犯下告密罪、與日本磋商&ldo;二十一條&rdo;時犯下漢奸罪的指控已被駁回；唐德剛此時猶然自詡己作為&ldo;正面評價&rdo;的開山之作，且此書又題為《袁氏當國》，那麼，可以想見，對於袁氏最大一宗罪狀‐‐在共和年代突然開倒車、做皇帝，唐德剛此書將會有一番與眾不同的闡釋。拜讀畢，竊謂此書固非人云亦云，然亦非強求立異、刻意翻案者，實在是深具&ldo;同情之理解&rdo;的&ldo;一家之言&rdo;。

所謂&ldo;同情之理解&rdo;，指的是唐德剛在&ldo;讀破千卷史書&rdo;後，既已對洪憲登基前後之時局（歷史事實）洞若觀火，乃能結合自創之中國社會&ldo;轉型&rdo;說（歷史哲學），用以&ldo;正面評價&rdo;袁世凱及同時諸人乃至那個時代。唐德剛認為，三千年來中國經歷過兩次&ldo;轉型&rdo;。第一次，即&ldo;廢封建，立郡縣；廢井田，開阡陌&rdo;，使中國&ldo;從一個高等群居動物的部落主義（tribalis）轉向一個以自由農業生產為主的經濟制度；和中央集權，以高度科學化的文官制度為骨幹的，天無二日、民無二主的宇宙帝國（universalepire）&rdo;（唐德剛著《晚清七十年》，第37頁，嶽麓書社版），這次轉型肇端於戰國時的商鞅變法，完成於漢武帝時的&ldo;鹽鐵專賣&rdo;，歷時二百餘年。第二次，則肇端於辛亥革命，將&ldo;從帝國制度轉入一個民主代議制度&rdo;。此一轉型，在唐氏看來，雖歷時近百年，猶未告成；如舟行三峽間，沿途儘是激漩急湍，兇險萬狀。然唐氏又堅信，&