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此時歐陽氏與衙門的人幾乎同時趕到。

村民們抄著鋤頭把他們團團圍住，縣衙皂隸和巡檢司的弓兵又將村民包圍，劍拔弩張。

張貴被趙府家丁按在地上，掙扎大喊：「娘，他們殺人啦！伏子死啦！」

歐陽氏望向血淋淋的屍首，忙朝知縣劉炳昆拱手：「大人，你都看見了，這群賊人闖入村子，濫殺無辜……」

劉知縣滿頭大汗，沒理她，徑直走向趙庭梧，面色僵硬地作了個深揖：「大人，下官來遲，不知村民犯了何事，得罪了您？」

趙庭梧一時不語，默然打量四周凶神惡煞的男丁們，緩緩點頭：「想不到我瓜洲城地方富庶，幾十里外的鄉村卻如此荒蠻，當地的鄉約難道沒有教化百姓，宣講律法嗎？」

歐陽氏心頭亂跳，看向劉炳昆，小聲問：「他是？」

劉炳昆恨不得立刻與她劃清界限，咬牙厲斥：「大理寺卿，朝廷三品大員，爾等還不跪下！」

歐陽氏臉色青白，一時間想不明白怎會招惹這等人物。

「此人方才意圖殺害本官，」趙庭梧抬起下巴瞥了眼地上的屍體，然後掃視眾人：「不僅如此，旺良村竟敢扣押官員、毆打官員，條條大罪，劉知縣，該怎麼做，你自己看著辦。」

劉炳昆只得轉向歐陽氏：「大膽刁民，還不從實招來！」

「冤枉啊，草民聽不懂大人所言何意，那張伏膽敢謀害大人，死有餘辜，可要說小的們扣押官員、毆打官員，這是萬萬沒有的，從何說起啊？！」

「知道車上的女子是誰嗎？」周升指向意兒：「我趙家二小姐，莊寧縣知縣，朝廷命官，從她說起，如何？」

趙庭梧走過去把人抱在懷裡，面無表情道：「你們把她打成這樣，還下藥迷暈了，準備幹什麼？」

歐陽氏聞言張著嘴，仿佛遭遇晴天霹靂，難以置信：「她，她是……」

「老妖婆！」阿照見意兒和宋敏被折磨成這副模樣，早已氣得火冒三丈，此時一腳踢了過去：「你這佛口蛇心的毒婦！不僅虐待朝廷命官，還敢販賣人口、囚禁婦女，等死吧你！」

歐陽氏倒在地上不敢言語，阿照轉向劉炳昆，揚聲冷笑：「知縣大人，旺良村半數以上的婦女都是從人牙子手上買來的，你該清楚的很。」

劉炳昆瞪大眼，故作詫異：「竟有這等事？」說著命皂隸將歐陽氏等人押下：「主犯通通帶回衙門審問！」

村民見狀，紛紛揮動鋤頭，哄鬧不止：「憑什麼帶走鄉約！我們自己花錢買的女人，與你們何干？！」

趙庭梧冷道：「旺良村是要造反麼？」

巡檢司的長官聽見，抬手號令：「弓箭手準備！」

坡上的士兵齊刷刷的取箭、扣繩、拉弓，對準底下叫囂的男丁。

「豈有此理！」巡檢使大怒：「如此目無王法，我看你們不要命了！」他自然不敢當真對村民射箭，但恐嚇卻很拿手，尤其對這些不通律法的白丁：「謀反叛亂當誅九族，凌遲處死！誰敢上前試試？！」

眾人聞言面面相覷，交頭接耳，仍不肯放下手中器械。

趙庭梧順勢唱起白臉：「本官此行是為搭救趙知縣，主犯乃歐陽氏母子，與你們無關。」說著向劉炳昆與巡檢使道：「村民不識律法，皆系鄉約之過，百姓抵抗官府，也是受她教唆，兩位大人該好生安撫，莫要錯怪了鄉親。」

聽到這話，眾人立即扔下鋤頭，喊起冤來：「小的們豈敢謀反，都是聽了鄉約的話，實在不知她犯下大罪，老爺明鑑啊！」

剩下的就好辦了。

趙庭梧不願多留，正想帶意兒離開，忽然想起什麼，轉頭看向張貴，見他腰間別著馬鞭，知道是他動手打的，另一個張強興許也有份兒。