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难以呼气。

夏侯瑾轩安抚几句，回头去看姜世离，见他两指钳住一物，走来道：

“你小心，别碰到。”

近看是昨日见过蛛丝，细细一根，光下荧绿。

正思忖时，忽见姜世离指尖一颤，两指皮肤渐红，像豁出道口。

夏侯瑾轩一惊，道：

“姜兄，这是……？”

适才极明显，是比毒蛛更慑人妖气。

奇妙在此时，那妖气一经波动，始露出本相来。

“居然是冰丝。”

那丝线渐化成水，少许雾气凝成霜，结在姜世离两指上。

而毒液仍渗出，姜世离一手化出团火，将之轻易焚尽。

“此人不简单，善冰咒，惯藏匿，且……”

夏侯瑾轩待他说完，却见姜世离一顿，道：

“……回去再说。”

他尚有思忖，然未出口，此时处境不妙，及早离开才是。

夏侯瑾轩一点头，知不便言，二人牵住孩子手，照原路返回。

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道是来时简装，去路难返，孩童步慢，又无车马代劳，使半日行程拖沓下来。

官道清冷，匆匆三两人，一路疾走，远看神色疲累，似揣心事。

几人分吃粮食，待歇息够，又再启程，黄昏时抵西村口。

遥遥一行队，正栅道设防，护卫前后巡查，一主簿坐桌前，详问人名姓。

二人暗吃一惊，料到有变，夏侯瑾轩认出一人，正是鲁琛，遂上前相询。

鲁琛听人来报，一见是夏侯瑾轩等，面上惊喜，顾不上招呼，叫来一护卫，道：

“快去，夏侯先生领孩子回来了，叫家人赶紧来领！”

夏侯瑾轩正说不用，姜世离微一摇头，止住他后话。

鲁琛此举，当有深意，他乃长老近侍，怕是有话要传。

村中严防，必是大事，二人不解情状，权且不动，由鲁琛讲明。

待护卫去远，鲁琛又做下安排，着一亲卫领孩子去歇脚，方把手一让，请人去旁说话。

姜世离一眼扫正人群，皱眉思忖，夏侯瑾轩跨前步，问鲁琛道：

“鲁兄，究竟发生何事，如此戒备提防？”

鲁琛也不多话，把事情说了，无一错漏，道：

“前日正午，有猎户来报，说山中精怪伤人，形貌特异，不似风山附近有。须臾，又有妇人来称，家中丈夫上山打樵，几日未归，我等奉命巡查，在山野见伏尸，确是失踪樵夫无误。此后两日，接连有人遭险，风声传快，人心惶惶，长老命查明原委前，封闭两村道口，行人严加盘查，以防有妖混迹人群，在此作乱。”

姜世离神情微动，前日正午，亦是几人遇袭时。

夏侯瑾轩也正想到，是巧合，还是其他，兹事体大，尚不可断言。

鲁琛不觉有异，来回各看两人，确认无恙，始宽心道：

“你们一去就是三天，可把大家急坏，原是一日夜行程，怎的耽搁许久？”

正说话，几家大人赶来，把孩子抱进怀里，神情急切，满含忧心。

孩子本在吃糕点，此时见了爹娘，记起几天事，再胆大也憋不住，哇的声啼哭起来。

大人细声哄，孩子却一味哭，倒把周围人一惊，以为发生何事，喧声渐大。

夏侯瑾轩跟过去，左右安抚，余下两人立在一处，一时无话。

片晌，孩子似哭累，神情犯困，夏侯瑾轩劝慰几句，家人便各自领去。

这一折腾，又过去许久，姜世离跨前几步，到夏侯瑾轩旁，道：

“……护卫长可能传话？”

鲁琛一怔，面露