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的爱徒无恙归来，欣喜忘形，直把晤着秦宛真问了些关心的话。

石剑鸣也趁机向秦宛真说：“真妹妹，这就是我要给你介绍的人，她是我的妹妹石菱！”

秦宛真一听是他的妹妹石菱，也是喜欢得不得了，连忙握住她的一双嫩手，再三审视，亲切的喊她：“菱妹，菱妹妹！”像是成了一家子人。

石剑鸣遂问起邵谷人哪里去了，玄云仙尼说道：

“我和菱姑娘分自前院侧院围来，便失去了他的踪迹，这实在值得我们怀疑，他的伤势还没有好，恐怕决不会是自己出走的，再说他出走，也没有什么道理呀！”

秦宛真一听到师父说邵谷人出走没有缘由，不觉想起三天前在驾桥往六合的路上，自己为了引起石剑鸣的酸味所作的挑逗。

邵谷人是否会不乐于见到自己而去呢！以是心里老是闷着瞎猜，但这回事只有自己心里明白，又不好说出。

秦宛真心有所思，面有所露，只是未曾为三人注意。

石剑鸣一旁呆呆地，心里只顾发愁。

忽听石菱呀了一声。

三人一惊，随着她的眼光仰望，也不觉齐齐为之错愕。

原来那高及二丈的屋梁上，用白粉画着一只豹子的图像，旁边似乎还有一行密密小字，由于距离过高，兼之大厅里的烛火明度不够，所以看不清楚。

只见小石菱倏地攀上屋梁，未见作势，身形已然平地而起，这功夫不觉使旁观三人“啧啧”称好。

小石菱只用一只左臂轻轻勾住那粗大的屋梁，粉颈扭着，看了一眼便飘然落地，身法灵巧，点尘不惊，轻妙之极。

她连呼吸都没有哼一声，便向三人说道：

“屋梁上的一行字写着是：‘裕溪长江无名洲水豹子汪海洋留书。’别无其他的字样了。”

玄云仙尼略一沉思说道：“长江由川东下至安徽裕溪有一小湾，湾内有一小洲，一峰挺峭，荒烟蔓草，难道这水豹子汪海洋会在那等地方？

再说水豹子劫夺这邵谷人有些什么用意呢？真是令人百思莫解？可是此地只有这点迹象，足以让我们去寻访，我们也只有走上一趟了！“

云梦和尚、云中道人和姚淇清自高邮与玄云分手，买舟由高邮转宝应湖后，水道渐狭，不觉已入三河也。

三河乃高邮湖通往洪泽湖的惟一水道。

是日天清气爽，金风和畅，舟儿顺风，不到半天光景，便已进得洪泽湖，三人腹饥，见右边有小镇房舍栉比，市缠喧嚣，遂即舍舟登岸，一问之下，乃是蒋坝。

三人进得酒店，沽酒而饮，云梦乘机叫过茶房打听了一些洪泽湖的情况，以求知己知彼，方便对付。

那茶房看了看四周，胆小说道：“这洪泽湖数百年来，一直是水贼出没之处，惟由于力量分散，只能做些月黑风高，截粮越货的勾当，偷偷摸摸，躲躲藏藏，从来不敢明目张胆。

自五年前，蒋坝有一浪荡子名唤蒋兴者，自外归来，学得一手外门功夫，遂把洪泽湖这些水贼水寇组合起来，由于他武功高强，州府奈何他不得，便越法张狂，明抢明劫，气焰万丈。

洪泽湖附近百姓由于天灾人祸，收成不佳，无以渡日，遂有不少人随声附和，做了蒋兴的猫脚爪。“

云梦又问这伙强贼是否居有定处？是否与外界有所勾结？

那茶房一双眼睛机灵灵又向周围横扫一遍，见此刻似无洪泽湖的人，放心说道：

“蒋兴与其伙贼众，平时都是以舟为家，不过他倒有一处房子，设在老子山脚的湖滨上。”

茶房似乎非常畏惧蒋兴的恶势力，说至此处又望了望酒店门口，忽然瞥见一个汉子，驻足欲留还去的样子。

茶房一见大惊失色，急忙