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“饶命！容弟子禀明……”

“别禀了，带路上去。”君珂不和他胡缠。

老道方发现不是自己人，惊怖地问：“尊驾是……是……谁？”

“我，书生林君珂。”

老道心惊胆跳，结结巴巴地说：“公子爷要……要往何……何处去？”

“到大殿找天洪老道。”

“天！上面大火如海，怎敢上去？”老道叫。

“什么？大火如海，什么意思？”君珂惊问。

老道便将青城炼气上今晨率徒前来，杀人放火的事—一说了，最后说：“小道师兄弟两人逃慢了些慌不择路，误闯入秘道，所说句句是实。”

君珂两人都吃了一惊，青城炼气士出现江湖，委实是骇人听闻的大事，似乎令人难信哩！

“真的么？”碧瑶惊问。

“小道怎敢撒谎，确是字字皆真。”老道差点要发誓。

“天洪老杂毛呢？”君珂问。

“谁也不知谁的下落，大家只顾逃命。”老道确是不知。

“秘室在那儿？”

“小道如果知道，也不会误闯到这条秘道上来了。”

“这秘道通往何处？”

“后山。'

“有多远？'

“没走过，听说有五六里。”

“滚！饶了你们。”君珂叫，将人推开。

两老道如漏网之鱼，跌跌爬爬逃之夭夭。

君珂问姑娘说：“崔兄，咱们走，这家伙的话，不像有假。唉！可惜。”

姑娘跟在他身后，问道：“可惜什么？”

“可惜我那一筐子书，定然被火烧掉了。”

姑娘笑得几乎打跌，差点儿要撞上他的后肩，说：“你真是书呆子，为了几本书惋惜，怎不替这些人命惋惜？不像话嘛！”

君珂也忍不住笑了，一面走一面问：“崔兄，你救的人是谁？'

姑娘叹口气，惋惜地说：“是一个姓卫的老太太，祖上四代都是大善人，被妖道们掳来要勒索，黄金一万两。天！一万两挑也得六七个人才挑得动，卫家全部家当，也值不了一千两。是我路经安庆府，听到消息忍不住要管闲事，差点儿死在地底。如果没有你赶来，一切都完了。林兄他们真是要请你做军师？”

“谁知道是真是假？我是听他们自己说的。黄立晖那家伙不是玩意，没安好心，难怪见面那么豪爽，呸！见鬼。要不是我精灵，几乎上了大当。”

姑娘不再往下聊，转变话锋问：“请问林兄仙乡何处，今年贵…贵庚？在江湖真是游学探胜么？”

“寒舍在湖广郧阳府……哦！你在套我的口风，真坏！你先前不告诉我，别想在我口中得到什么。快走！要是出口被堵死，麻烦着哩！”说完，向前急走。

总算不坏，出口没被堵死，他们亦由后山谷中出口走出，重见天日。

君珂掀藤外出，吸入一口大气，看了看地下凌乱的草迹。喃喃地说：“被囚的人，都由这儿出险了，谢谢天！我总算改了心。”

姑娘拉掉了头罩，傍近他说：“你怎知他们已出险了？不为我们庆幸么？”

他并未转身看她，仍在细察足印，林缘有点潮湿，所以看得真切。他说“请看这些脚印，全是赤足，且有妇女的弓鞋印；不会是九华观的老道。至于我们出险当然也值得庆幸。崔兄……”他转身看她，如中电触，怔住了，突然退远三步。

他眼前出现了奇迹，是一个美得令人目眩的少女面孔，头上流了三丫髻，簪了三只珠花圈儿，那是大明未婚少女的标志，名花无主，光棍朋友可以一追。新月眉，大眼睛深如海洋，泛出顽皮的笑意，无所顾忌地凝注着他。美好的挺直琼鼻；弓形的