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从颠簸的沿海大道走上与城市相连的硬面公路。大约三英里外，有—块俯视大海的高地，高地顶端的南半部海拔两千英尺，唐切佩的庄园就坐落在那里，仔细望去，能够辨认出庄园的建筑，像蚂蚁似的。古斯塔沃的汽车沿着盘旋的坡道用头挡低速吃力地向上爬去。快到山顶时，一片绿sè的咖啡林在左侧露々头，又被花岗岩石壁遮蔽，随着道路的转折，时现时隐，车后尘土飞扬，透过尘土能够瞥见令人心爽的蔚蓝、平静的太平洋。我们来到临近最高点的一座木板房前，这便是庄园的“宫殿”了。我大吃一惊，唐切佩的宅邸竟如此破败。房顶的瓦片搭配得参差不齐，不成规矩，房子正面的绿颜sè墙面像长了一层痘疮似的，早该重涂油漆。一群兀鹫——就是那种热带常见的黑雕——正蹲在排水管道上消遥自在地晒太阳呢。

古斯塔沃向游廊上的一个孤单身影挥々手，那就是唐切佩，他走下台阶迎接我们来了。此人五十来岁，身材矮小，体格健壮，有着安达卢西亚（西班牙南部广大沿海地区的统称——译者注）人特有的微黄肤sè。头顶上斜扣着一顶贝雷帽。我惊奇地发现，他的腿跛得很历害，甚至拄了一根手杖。然而，他那迅疾的微笑和有力的握手动作完全掩盖了他的弱点。

“欢迎你，朋友，洛佩斯，”他说着抓住古斯塔沃的肩膀使劲拥抱起来，“我简直担心这一回见不到你了。”

“我有点儿耽搁了。”古斯塔沃似乎带着歉意将我介绍给他。

“认识你非常高兴，”唐切佩说，他紧々捏住我的手，大概是表示真诚，“进来吧，进来吧。”他把我们引到游廊的一角，让我们围着一张柳条编的褐sè桌子坐下。我对面的墙上挂着一幅失去光泽的千ri红颜sè的锦绣画，上面织着塞维利亚城著名的摩尔人高塔。布干维尔藤树（一种以法国航海家命名的热带装饰藤萝——译者注）从门廊立柱一直爬到屋顶上，我们只能透过枝叶的空隙看到院子。每根立柱接近房檐的地方都吊着一个大滴水罐。一只公鸡大小，长着鲜艳夺目的红、蓝羽毛的玩赏金刚鹦鹉，在游廊的栏杆上一摇三晃地走来走去，嘎々々地高声叫着：“马丽亚…马丽亚…马丽亚…马丽亚…马丽亚。”

“令尊大人如何？”唐切佩向古斯塔沃问道，“几个月没有眼福见到这位杰出的人物了。他近来无恙吧？”

“用一种俗话说，”古斯塔沃微笑道，“他整天坐着不动，屁股都快磨出膙子来了。”

“明白了，明白了。”唐切佩笑道，“我们的唐曼努埃尔也开始享清福了。他还喝这玩意儿吗？”他说着用拇指模拟了一个起瓶盖的动作。

“跟以往喝的差不多，每天仍抽半打雪茄。医生断定他有高血压病，但依我看，他仅々是失掉了抱负。”

“哎，这我了解。年岁大了嘛。好了，让他去吧，反正他赚的钱已够维持他的余生。这么说，家庭重担已经落到你的肩上，是吗？”

古斯塔沃泰然自若地耸々肩膀：“这有什么办法？人生的道路是很难选译的。”

“不错。确实如此。”他用手杖的手柄捅捅下巴说，“讲々看，最近你都卖些什么货sè，

有新玩意儿吗？”

“没有您可用的东西，唐切佩，还是老一套，塑料制品。我们公司发明了一种催芽袋，试验获得很大成功。”

“催芽袋……是塑料做的？你是在引诱我上当。”

“当真，唐切佩。还应该告诉您，这