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述：“正当革命党人（革命党人：此处指自一八一0年开始的拉丁美洲西属殖民地du&nbsp；li战争中的革命军。厄瓜多尔当时所在的新格拉那大地区的革命军，曾多次遭到西班牙军的镇压。直至一八三0年五月，厄瓜多尔才宣布成立共和国——译者注）向瓜亚基尔（瓜亚基尔：厄瓜多尔城市，现为省会之一——译者注）进军的时候，联邦zhèng&nbsp；fu（联邦zhèng&nbsp；fu：指当时西班牙殖民者在拉丁美洲推行‘监护制’时与贵族、官吏、天主教会联合组成的zhèng&nbsp；fu——译者注）的官员感到大势已去，城池必失，便将zhèng&nbsp；fu金库的保险箱藏进了美国纵帆船‘弗勒特’号，里面装着价值约一百万美元的金币，全都是英国铸造的。官员们准备天亮后逃跑——但美国船长半夜便把船偷偷地开了出去。您往下说吧。”

正文　第一章　潘克伯恩（3）

“这可有些年头了。”格里菲继续讲：“港内再没有别的船只。联邦zhèng&nbsp；fu的首脑无法外逃，只好背水一战，坚守城市。罗贾斯？索尔赛德（罗贾斯？索尔赛德：当时的一个西班牙总督——译者注）率兵从基多（基多：厄瓜多尔现首都，当时的首府。厄瓜多尔du&nbsp；li前的国名也叫基多——译者注）火速赶来，解了重围。革命失败，代表厄瓜多尔整个海军的那艘老掉牙的轮船奉命去追寻“弗勒特”号。他们在班克斯列岛和新赫布里底群岛之间发现了它，它已经抛锚，正向外界发送遇难信号。船长已在前一灭患黑水热（黑水热：一种厉害的致命xing疟疾，主要症状是小便时尿出的尿呈黑sè，故有此称——译者注）死去。”

“大副如何？”潘克伯恩追问。

“大副乘小艇到班克斯列岛的一个小岛去找水，一周前就被土人杀死。结果船只好停航，因为船上再没有会领航的人。后来，水手们都受了酷刑。国际法也无法干预。每个人都从实招来，但全无价值。他们只是说海滩上有三棵树，树上钉着船钉，但谁也不知道那个岛的位置。只知道它在西边很远很远的地方。现在有两种说法：一是水手全部被活活打死。二是还有没打死的，但都在帆桁上上了绞刑。话又说回来，反正厄瓜多尔巡洋舰没有把财宝运回去。虽然约翰尼？雅莱克把那三只船钉带上了皮努…皮尼岛，放在杰曼？奥斯卡的酒巴间后面，但他从未吐露过船钉的来历和出处。”

潘克伯恩贪婪地望着威士忌酒瓶。

“再给加点儿，就两指高。”他哼哼唧唧地说。

格里菲迟疑了一下，又倒了少半杯。潘克伯恩的眼睛里闪出光彩，脸上又焕发出活力。

“我正是带着有关此事无人知晓的详情到您这里来的，”他说道，“谁说约翰尼？布莱克没有吐露过秘密？他告诉了我的父亲。他在生前还没有去皮努…皮尼岛的时候，曾从列武卡给我父亲写过一封信。我父亲过去在瓦尔帕莱索的一次夜间殴斗中救过他的命。船钉原来在一位采珍珠的中国人手里，他离开星期四岛到新几内亚北部去开发新场地，在那一带跟一个土人换的。约翰尼？布莱克看出船钉的铜质很好，便买了下来。他和那位中国人一样，要不是返航时停到一个岛上捉玳瑁（玳瑁：一种样子很像乌龟的热带海洋爬行动物，甲壳为黄褐sè，上有黑斑、十分光润、多用于高级装饰品——译者注），做梦也不会想到这三枚船钉有什么特殊价值，因为那个岛的海滩正是您所说的‘弗勒特’号大副的丧身之地。不过，大副当时还没有死。他做了班克斯岛人的俘虏