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晉楚應是，正準備退下，卻聽厲寧又厭煩道：「那吏部尚書的女兒，找個由頭髮落了她。」

不過片刻，太監便領著柳良吉進了殿。厲寧看去，便見柳良吉穿著白布麻衣，全身上下沒有一絲裝飾，倒像是來弔喪的。見到厲寧，他微微傾身，神色卻是傲然的：「見過燕王殿下。」

柳良吉，現任國子監司業一職，本是個無足輕重的芝麻官。但他是柳初語的哥哥，也是柳父過世後，柳初語僅剩的親人。此人才學遠不及柳父，脾氣卻較柳父大了不知多少，性格還是厲寧最討厭的孤高迂腐。太子有一子年6歲，柳良吉是這位小殿下的啟蒙恩師，因此他還是十分忠誠的太子一黨。厲寧將柳初語留在宮中祈福時，便派人帶著賞去通知了他。柳良吉當場就砸了賞賜不說，還對著傳旨太監一通大罵。第二天他便求見厲寧，厲寧只當不知道，卻不料避了這許多日，還是被吏部尚書將這人帶進了宮來。

厲寧心中漠然想，果然換個地方換批手下，要剔除其中的蠢人，沒個一年半載不行。可人都已經到了面前，厲寧也只能打起精神，朝柳良吉露出了一個笑：「柳司業免禮。」

他態度和善，柳良吉卻是一聲冷笑：「你不必假惺惺！今日我既然來了這宮中，就沒打算回去！莫要以為這京城中，所有人都怕了你的黑甲兵！」

厲寧平和道：「這沒黑甲兵，柳司業有話請直說。你要見我，是為何事？」

柳良吉昂首朗聲道：「我反對殿下繼位！」

卻說，柳初語剛吃過午飯，正準備小憩片刻，就接到了厲寧身旁太監的通傳，說是柳良吉進宮了。柳初語還有些詫異。她以為自家哥哥一向支持正統，現下厲寧要繼位，他應該閉門不出甚至告病辭官才對，怎麼也不該主動來見厲寧。結果行到殿外，便聽見了自家哥哥的冷笑聲。柳初語頓住腳步，一時沒進殿，然後，她便聽見了自家哥哥的驚天之語。

柳初語：「……」

她還是低估她哥了。她哥果然是沒打算回去的。他打算頂著他一身引以為傲的脊梁骨，死在這宮中呢。

柳良吉的話出口，殿內陷入了死寂。本想為柳初語通傳的太監手都抖了，不敢出聲。柳初語見狀擺擺手，讓他先走遠。太監連連鞠躬，逃也似的跑遠了。他是逃了，殿中的太監侍女卻逃不了，一個個大氣也不敢喘，只恨不能當場失聰。片刻，厲寧的聲音響起，竟還是平緩的：「那柳司業覺得，應該讓誰繼位？」

柳良吉顯是打好了腹稿：「自然是小殿下！小殿下乃太子血脈，如今年方六歲，卻已是人中龍鳳，可繼任我大昭江山！」

厲寧低低笑了聲：「那我比他差在哪裡？」

柳良吉冷冷道：「殿下自己清楚。」

厲寧緩聲道：「我不清楚。」

柳良吉嘲道：「殿下莫不是忘了自己的出身！」

饒是柳初語不在殿內，也能清晰感受到氣氛隨著這幾句問答，繃緊成了一條弦。柳初語又氣又心疼。氣自己哥哥犯蠢找死：聽說此次刺殺太子餘黨也牽涉其中，他是嫌厲寧沒清算到他頭上嗎？又心疼莫名其妙被插刀的厲寧：婢女之子怎麼了，怎麼還就這麼多人揪著這點不放？

柳初語一時真想轉頭離開，成全了自己哥哥這「忠義」，卻到底掛念著兄妹情分，還是決定留下來。她思考著一會厲寧發作時，她應該如何勸厲寧別殺人——打是該打的，她哥的確欠揍——卻不料，厲寧忽然和緩了聲音：「我以為，你是來見初語的。」

柳初語怔住。怎麼回事？！厲寧竟是沒有發作，而是岔開了話題！明明那些敢鄙薄他出身的人，都死的死殘的殘了。他不計較她的折辱便罷了，怎麼連柳良吉的挑釁都能忍？！就因為柳良吉是她哥哥嗎？

柳初語心中不知是何滋味。她一點都不擔心