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眾人盡興之後，呂不韋對李斯道：&ot;聽說你的老師荀卿蟄居蘭陵後，專心著書立說，其文賦意理深厚，詞藻華美，可否吟詠一賦？&ot;

李斯想了想，道：&ot;荀師的文賦之妙，當推那篇《 雲賦 》，荀師以傳神之筆將飄忽不定的雲簡直是寫到了極致。&ot;隨即起身吟詠道：

有物於此，居則周靜致下，動則綦高以鉅，圓者中規，方者中矩。大參天地，德厚堯禹，精微乎毫毛，而大盈乎大寓（宇）。忽兮其極之遠也，攭兮其相逐而反也，??兮天下之咸蹇也。德厚而不捐，五采備而成文。往來昏憊，通於大神，出入甚極，莫知其門。天下失之則滅，得之則存……托地而游宇，友風而子雨。冬日作寒，夏日作暑。廣大精神，請歸之雲。

呂不韋道：&ot;此篇確實妙極。雲，瀰漫在地面，迴旋於天宇，隨風而來，變化莫測。雲盛而雨，可使天下得到潤澤；風狂雨驟，則會殺傷萬物。荀卿對雲觀察之細，狀寫之生動，無人能比。只嘆此公已老，無緣招至門下！&ot;

李斯道：&ot;荀師自御任蘭陵令，便決計隱居山村，自由著書，不再復出。這篇《 雲賦

》寫雲之飄忽，托地游宇，便寄託了荀師超凡脫俗、追求自在的情懷。荀卿只想&ot;友風而子雨&ot;，作點實際事情，以期廣大精神，潤澤天下。&ot;

呂不韋話鋒一轉道：&ot;李舍人也打算像尊師那樣，做一片自由自在、飄來飄去的雲嗎？&ot;

李斯想了想說：&ot;我喜歡此賦的文辭，卻不想如雲一樣漫無邊際地飄浮。我只想停留在秦國的上空，藉助相國的&ot;春風&ot;，下一場潤澤秦國的好雨！&ot;

呂不韋聽罷，擊掌贊道：&ot;說得妙！李舍人一心為秦國效力，實屬難得。秦國大有用武之地，相信你定能有所作為！&ot;

李斯拜謝道：&ot;還望相國多多栽培！&ot;

望著這位雄心勃勃的門客，呂不韋想到：李斯不但善寫文章，而且有經世之才，實當重用。此後，呂不韋經常召李斯前來商議國事。漸漸地，李斯走出了那簡冊成堆的書齋，介入到複雜的政治事務之中。

秦王政四年（公元前243年）十月，秦國境內發生了蝗災，蝗蟲成群，遮天蔽日，遍地的莊稼頃刻間就被數不清的蝗蟲吃得只剩下光杆。大面積的田地稼禾枯萎，顆粒無收，天下饑饉，瘟疫蔓延，百姓飢餓而死者不計其數。

這種情況使身為相國的呂不韋焦慮萬分。他曾多次召集官員們商議對策，但都一籌莫展。這時，呂不韋想到了李斯，便請他幫助出個主意。

李斯思索有頃，說：&ot;如今蝗災嚴重，當務之急是籌集粟谷，解決饑荒，以穩定局勢，避免人心浮動，杜絕禍亂發生。但百姓們已無粟可交，唯一的辦法是請富豪人家交納。&ot;

呂不韋道：&ot;富豪人家雖不乏家存萬石者，但都囤積居奇，不肯交納，官員前去收繳，他們只推說家無存糧，其實已將粟谷轉移藏匿！&ot;

李斯道：&ot;富豪不肯繳納粟谷，概因一個&ot;利&ot;字。若以利誘之，他們定會自願交納。&ot;

&ot;此話怎講？&ot;

李斯道：&ot;相國還記得商君之言嗎？&ot;人主之所以勸民者，官爵也。&ot;當年商君變法強秦，就是因功授爵，明尊卑秩等級，各以差次名田宅。當此之時，也可效法商君，詔令國人：凡能向國家交納粟谷一千石者，可拜爵一級。有此重利，必使富豪之家趨之若鶩，爭相交納粟谷。若此，則饑荒可緩，民心可安矣。&ot;

呂不韋道：&ot;此計甚好！&