第1535頁(第1/2 页)

周延儒哼了一聲，又向後一仰，閉上了眼睛。

吳昌時躬著身子，試探著問：「閣老，既然這樣，我們配合還是不配合啊？」

「發行國債是緩解朝廷燃眉之急的唯一辦法，老夫身為首輔，豈能不配合？」周延儒面無表情。

「可是……」

「住嘴！」周延儒知道吳昌時要說什麼，睜開眼睛，老臉寒霜地說道：「身為臣子，有些事情，不是你可以任意揣測的，但是出了什麼漏子，老夫也救不了你。」

吳昌時一哆嗦，深輯到地：「下官明白了。」

從周宅離開，吳昌時返回自己的住所。

而在他住所後面的密室里，一個披著黑色斗篷、面目全部遮擋的客人，已經在燈下等他很久了。

吳昌時關好了門窗，撩袍坐下，將今夜和周延儒見面的情況，包括兩人之間的對話，都詳細的講述了一遍。

黑色斗篷聽完，什麼也不說，只從袖中取出一張五百兩的銀票，放在桌子上。

看到銀票，吳昌時立刻就眼冒喜色——他什麼也不愛，最愛的就是銀子。身為吏部文選司郎中，掌握百官升遷，又是周延儒的心腹，每日收受賄賂不知道多少，但他依然不滿足，但是有銀子送來，他一概來者不拒。

不過黑色斗篷來歷不凡，面對這一張的銀票，吳昌時不敢輕易接受，假裝驚訝地說道：「伯公這是幹什麼？把下官當成什麼人了？再者，舉手之勞，何敢勞伯公如此大禮？快快收回。」

手壓住銀票，又推了回去。

「不必客氣，這是你應該得的。」黑色斗篷之下，飄出一個蒼老沙啞的聲音，原來是襄城伯李守錡！

第807章 暗波流動

說著，李守錡起身站起：「這並非老夫一人，而是幾個伯府共同的心意，所要的，只是一個安心，以免再出現四年前的悲劇。箇中事情，還需要吳郎中居中聯絡，內閣有什麼動靜，也請郎中多多通報，因此五百兩銀子一點都不多。」

四年前，崇禎帝找上了勛貴之中，最為有錢的武清侯李國瑞，希望李國瑞能拿出二十萬兩作為軍餉。李國瑞是一個守財奴，死活不肯出，逼迫之下，他甚至將府中的家具擺到街道上變賣，以示自己無錢，崇禎帝怒不可遏，將李國瑞投入大獄，奪其爵位，並抄沒其家產四十餘萬兩。李國瑞又氣又病，沒幾天就死在了獄中，如此一來，勛貴外戚譁然，紛紛抱怨崇禎帝只為銀子，不顧恩義親情，恰在此時，宮中流言四起，五皇子忽然染病離世，臨死前說了一句莫名其妙的話，嚇壞了崇禎。急忙加封李國瑞7歲的兒子李存善為武清侯，所追繳的40萬銀兩也全部退還。

經此一鬧，募捐之事徹底被搞黃。

不過勛貴外戚受到的驚嚇也著實不小，若非李國瑞在獄中亡故，若非五皇子病死，崇禎帝肯定是要一條路走到黑，逼迫他們這些勛貴外戚拿錢的，如果不拿，就是李國瑞的下場。

今日，太子推出國債，雖然方式和方法和四年前不同，但本質卻沒有多少差別，都是要勛貴拿銀子，李守錡身為勛貴，擔心再被要挾，向他來打聽消息，好像也合情合理，於是吳昌時不再多問，只拱手笑：「既如此，下官就愧受了。」

李守錡點點頭，邁步推門而去。

走時，他沒有關門，只任夜風吹進屋中，打在吳昌時的臉上。

吳昌時卻不覺，只看著手中的銀票，臉上笑開了花，雖然他對李守錡的話，並不相信，隱隱覺得李守錡另有圖謀，不過這並不妨礙他和李守錡的買賣，短短几句話，就能賺五百兩，這生意哪找去啊？

……

太子府。

直到亥時（晚10點），朱慈烺才離開軍營，返回太子府，整整一個下午，他都在巡視京營，