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岩頭村位於溪口鎮迪南約十五公里處，座落在天台山余脈的狹谷之中，四面環山，村子中間是一條穿村而過的溪水，將這古老的村莊一分為二，小溪上有三座平橋，一座拱橋，溝通著&ldo;一村兩岸&rdo;村民們的往來，岩頭村口，獅山、象山左右分列，舊時曾有牌樓，門額上還有南宋的大學問家朱幕所題的&ldo;岩溪書屋&rdo;真跡。岩頭村因為地處山腳狹谷之中，交通不便，一向較為閉塞，村民們多以伐薪販竹為生。當然，擁有五六百戶人家的岩頭村，自然也會有幾個從事工商業的富庶人家，例如毛鼎和，在岩頭村就算得上是個經商大戶。

陳春泉所在的榆林村，離岩頭村只有一公里。陳春泉出身於詩禮世家，是左右方圓無人不知的鄉紳。他&ldo;舍下老臉&rdo;要去試一試運氣的，正是岩頭村毛氏長輩、人稱&ldo;鼎和大公&rdo;的毛鼎和。毛鼎和家與陳春泉家的上一代交情就很好，到了陳春泉這一代，兩家也經常走動，算是通家世交。陳春泉答應了表妹王采玉的請求後，左思右想、反覆比較，才選定了毛鼎和家。論財產、論地位，毛鼎和家在岩頭村是數得著的，遠非蔣賽鳳家可比。論到姑娘的相貌，毛鼎和二女兒毛福梅也是眉清目秀，身材勻稱，皮膚白皙，頗有點&ldo;福象&rdo;。陳春泉相中了毛家，認為只有毛福梅能與毛阿春相匹，雖不敢說毛福梅比阿春姑娘漂亮，但至少是不會被阿春比下去，正好滿足王采玉的條件。

舍著一張老臉來到毛鼎和家，陳春泉的心裡還打鼓：毛鼎和家資殷實，在下街開了一間&ldo;祥丰南貨店&rdo;，不但是岩頭村的望族，在鄉里也稱得起給紳大戶；而表妹王采玉寡母孤兒，蔣家自肇聰過世、兄弟析產之後，家道中落得已快不成樣子了。這種明擺著門也不當、戶也不對的親事可怎麼開口呢？萬一說了出來，被毛鼎和一口回絕，自己這張老臉往哪兒放？表妹那一頭又該如何交待？這一番躊躇，臉上便掛出相來。毛鼎和是個精明人，一眼看出陳春泉登門拜訪必是有事，二人寒喧了一陣子，看茶、落座，陳春泉正不知該從何說起，毛鼎和倒先開了口：&ldo;陳先生館業繁忙，今日造訪必是有事吧？&rdo;說罷，笑吟吟地用嘴含住菸袋，盯住了陳春泉那閃爍不定的雙眼。

陳春泉自從一進門，已經覺得此行未免唐突了，眼下被毛鼎和一問，心一慌，畢竟是詩禮世家子弟，不會扯謊，不由得脫口而出：&ldo;哦，我是來給你家二小姐提親的。&rdo;一語既出，不知怎麼了，心裡反而踏實下來了。他直視著毛鼎和，觀察他的反應。心想，就算你不同意，憑咱們兩家世代交好的面子，總也不該讓我下不來台吧！

&ldo;哦？陳先生親自為小女作伐，那可是我家阿梅的福氣呀！只不知是哪一家的公子？&rdo;毛鼎和眉開眼笑，饒有興致地問。

毛鼎和的態度鼓舞了陳春泉。於是，他索性開門見山，把瑞元與自己的關係、瑞元的家庭情況和學業成績等等一口氣說了個明明白白。最後申明：自己是受表妹王采玉之託，情無可卻，不得已才登門求親的。那言外之意很明白，你毛鼎和縱使不同意這門親事，也總須賣我一個老面子，因為我也是受人之託，&ldo;情不可卻&rdo;，並不是我自己老糊塗生閒事啊。

沒想到，毛鼎和聽完陳春泉的介紹，竟仰起臉來哈哈大笑：&ldo;陳先生，您可是過慮了！像溪口蔣家這樣的名門世家，我們還怕人家嫌棄呢！那蔣瑞元小小年紀就能吟出&l;一望山多竹，能生夏日寒&r;這樣的詩句，日後前程必是不可限量啊！&rdo;

陳春泉一聽，心裡樂開了花，疾忙雙手一揖：&ldo;這麼說，我這杯喜酒是吃定了？&rdo;

&ldo;吃定了，吃定了