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李三想了想道:“商号运来的治蝗药水非常管用。只是量太少了!能不能多发放些?”
“这药水真的好使?”李陶惊喜道。
李三所说的治蝗药水,便是李陶让华云峰与宋林去查阅古籍而找出来的。
“是的,只须在田边上支起了大锅将药熬上,待药凉后一手端起盛药水的脸盆,一手用高粱穗笤帚沾上药水,向玉米叶子上喷洒。真别说。这治蝗药水还真顶事,只要撒过药水的玉米再也没有被蝗虫吃掉叶子。相反,一片一片的蝗虫都死在了玉米地里。”
其实治蝗药水很简单,用曼陀罗、天仙子、乌头、毒芹、风信子等多味草药制成。关键是现在需要量太大,一时难以筹集。
李陶道:“我会尽量安排商号为你们运来的。但主要还得靠人力为主,蝗灾没有彻底消灭,便一刻也不能放松。”
第二日,李陶又去了范氏商号在陈留的分号。陈留的分号没有设在城中,竟然在城郊临时搭建了几间木屋。这里异常热闹,许多百姓都在这里上交蝗虫。
“这蝗虫能卖多少钱?”李陶向一名来交蝗虫的汉子问道。
“蝗虫十担一贯钱,蝗蝻贵一些,五担一贯钱!”那汉子笑呵呵道。
本来蝗灾来了,大家都以为要倒霉了,谁知这范氏商号竟然大量收购蝗虫,这漫山遍野的蝗虫都成了钱了,引得无数百姓纷纷开始捕蝗,就连城中没有地的人,也放下了手中的活计,参与到这捕蝗大军之中。
“一斤一文钱,还是挺划算的!”李陶随口问道:“这范氏商号收蝗虫做什么?”
“他们没有说,但传言说他们收来做马料,据说用蝗虫做的马料都供应给边防的军队,马吃了这玩意不掉膘,很受欢迎。”
李陶听了目瞪口呆,这都是谁传出来的,竟然还有鼻子有眼的。
那汉子见李陶这副模样,左右看了看,又道:“还有人说,这些蝗虫收了是运进宫里去的,皇帝与妃子们都喜欢吃这蝗虫。”
李陶听了差点没笑出声来,这流言真是越来越玄乎了。
“你吃过这蝗虫吗?”李陶忍住笑问道。
“俺也偷偷尝过两次,似乎并不好吃。”说到这里,那汉子道:“管它是用来做什么呢,只要他们收,咱就捉来给他们,能换钱这才是最实在的。”
李陶点点头,不再说话,转身离去了。
分号的掌柜姓曾,是范长风从长安总号临时抽调而来的,他见过李陶,因此对李陶异常恭敬。
“曾掌柜,分号现在有多少人?”李陶问道。
“现有二十六人!”
“这么多?”李陶吃了一惊。
“本来陈留分号只有三人,但出现蝗灾只后便陆续增加了人手,大多是从长安分号与别的分号抽调而来的,蝗灾之后,还要回去的!”
“现在人手够用吗?”李陶又问道。
“分号现在不做别的生意,专门收购蝗虫。为了收购方便,分号也从城中迁到这里来了。现在的人手全部是用来收购蝗虫的,够用了。”
“收购多少了?”
“已收购蝗虫四万一千担,蝗蝻三万两千担!耗资一万贯一千贯!”曾掌柜回答的很利索。
四百八十五章 库钱被盗
“蝗虫做马料是怎么传出来的?”李陶问道。
曾掌柜小声道:“这是大掌柜让人放出的风声,他说天下哪有做生意愿意赔钱的?商号无缘无故收蝗虫,老百姓肯定不会相信。编出这么个瞎话来,就不由老百姓不信了。”
李陶哈哈大笑起来:“你们这个范大掌柜太有学问了!”
曾掌柜也陪着李陶笑。
“蝗虫是怎么处理的?”