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陶新荷看了看她，說道：「阿娘，您也要常常笑才好，元瑜這點很像您，笑起來都很好看的。」

崔夫人怔了怔，似有些恍惚地道：「是麼？」

「是的。」陶新荷肯定地點了點頭，又贊道，「特別好看。」

崔夫人彎了彎唇角，說道：「你這孩子，當真是嘴甜。」她言罷，看著長子的畫像，又不由感慨道，「不知是不是有容在護佑著他阿弟，才讓元瑜遇上你，往後有你在他身邊，我看他確實也能多笑笑。」

陶新荷猶豫了片刻，斟酌地道：「阿娘，有件事兒媳想問詢下您的意見。」

崔夫人回眸看向她，點頭道：「你說。」

「認親那日周家姑娘讓人送了禮來，」她說，「元瑜雖說讓我只收禮不用管別的，但我心裡總有些不太好意思，尤其今日陪著您來見到了兄長，我更擔心兄長會怪我不知禮數。」

她因為崔湛而對他的兄長有好感，自然對和崔有容有過深刻過往的周靜漪也有更多的同情和佩服，想到人家獨自在宛山別院為一個故去的人守著那份情，本就身體不怎麼好，還惦記著特意送了禮來，她實在不好草率地說服自己心安理得地不用還情。

所以她還是決定看看長輩的態度，倘崔夫人也不願意她與周靜漪有接觸，那她就算了，不然萬一讓長輩知道了，也免不了被人家覺得她不懂事。

崔夫人沉默了良久。

「嗯，那你過兩天帶些東西，順道替我去探望她一下吧。」崔夫人道，「不過不必待太久，回來了也莫要在太夫人那裡提。」

陶新荷聽得明白，心裡就對崔家長輩的態度有了數，於是點頭應道：「好。」

這日，周靜漪一大早就收到了家裡的來信，她拆開看完之後，面色無波地沉默了許久。

紅芙觀察著自家姑娘的神色，小心問道：「姑娘，家裡怎麼說？您是不是可以回去了？」

周靜漪緩緩深吸了一口氣，淡淡道：「阿娘說讓我再等等，四叔那邊正在給他兒子議親，我這個身份現在回去不太方便。」

紅芙愣了愣，擔憂道：「上回大娘子說五年期剛到就走顯得迫不及待會不太好，讓姑娘等等也就罷了，這回四老爺家的郎君要議親怎地還要讓姑娘為他們等？要不姑娘還是再讓崔少卿去和崔太夫人說一說吧？」

周靜漪閉了閉眼，說道：「這已是他們在崔家提過之後才寫的信來了。就算我去找元瑜，他也很難再對崔太夫人開這個口，畢竟這是我周家人自己做的決定。再說，我也不可能去同他說我很想離開這裡。」

紅芙有些著急。

周靜漪沉吟了半晌，說道：「你明日出門去幫我找個靠譜的大夫配些藥，最好是能製成藥丸子，免得被人察覺，等家裡那邊新婦過了門，我就開始用。反正如今五年期已至，到時我因思念親人纏綿病榻，不信崔家會不派人把送我回去。」

紅芙道：「姑娘為何要等新婦過了門才用呢？」

周靜漪涼涼道：「若是用早了，豈不真讓人覺得我是個觸霉頭的不祥之人。」

紅芙瞭然應喏。

恰此時，外面有人來報，說崔少卿的夫人前來探望。

周靜漪主僕雙雙一愣。

紅芙旋即壓低了聲音惱道：「這陶氏女竟好意思來？」

周靜漪目光微冷，淡道：「人家要來逞個威風，那咱們便奉著就是了，反正她越是如此，只會越讓元瑜不喜而已。」

說罷，她便起身理了理儀容，然後平靜地抬頭挺胸，走出了房門。

陶新荷坐在廳堂里，剛接過下人送來的茶，就看見周靜漪帶著侍女走了進來，她忙隨手將茶盞放下，笑著站了起來，喚道：「周姐姐。」

周靜漪一頓，極力克制著內