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曾經有人說超過用超文本連結製作一個光碟，把穗&iddot;瓦爾的參考書目、《歇洛克&iddot;福爾摩斯評註》和其他歇洛克迷的核心著作，比如特雷西的《大百科》都放在上面。我不知道是不是有人會在我們的有生之年實現這個夢想，我肯定不知道能把它做得多好。我能做一個預測，還會不斷地出現歇洛克迷的文章需要它將之連結起來，五十年歷史的《貝克街期刊》，現在在一個光碟上面全都可以獲得，還有柯南&iddot;道爾的其他著作。肯定還會有其他的光碟接踵而來，有無限的可能性，任何有可能的連結都成了一個希望，隨後成為一種需要。

無論如何，我對一部有超文本連結的經典故事會完全替代傳統的書籍和雜誌還是保持懷疑態度。它會改變某些研究的方式，用電子搜索替代翻書，但是任何超文本連結網站上的連接怎麼都比不上人們腦子裡的各種富有創意的念頭。這裡有一個沒有答案的問題：這樣的網站台很像一本書、一本雜誌或是一個圖書館嗎?請記住超文本連結並不一定要連接到一篇文字，它可以連接圖片、電影、錄音剪輯或是發給一個人的電子郵件;一個全面的歇洛克迷的超文本連結網站比印刷的媒介更像是一個社區大會。

觀察到超文本連結‐‐不是超文本連結，而是不斷增加的超文本生活‐‐的領域正在擴大，一個終極的想法由此產生。網際網路可以作為一種逃避現實，進入福爾摩斯年代的倫敦的方式嗎?歇洛克迷們已經是很有天賦的逃避主義者了，隨著科技的進步，這種逃避幾乎完全可以變成現實。我在考慮把兩種電腦科技結合起來：資料庫和虛擬實境。

已經有一些電腦遊戲允許遊戲玩家扮演的角色進入福爾摩斯年代的倫敦。&ldo;玫瑰文身&rdo;(註：&ldo;玫瑰文身&rdo;是&ldo;歇洛克&iddot;福爾摩斯失落的檔案&rdo;探案冒險遊戲系列中的第二款遊戲，於一九九六年發布)已經不存在了。但是它繼續激發著用戶的好奇心。這款遊戲中的倫敦被大大簡化，但隨著電腦功能越來越強大，電腦可以根據皇家倫敦地圖建造起一個真實的維多利亞時代的倫敦。就像今天的網際網路用戶可以&ldo;虛擬瀏覽&rdo;一下我工作過的校園，或者遊覽梵蒂岡的聖彼得大教堂。在維多利亞時代的倫敦作一次電腦漫步，很快就能成為現實，而明天的遊戲玩家不會只是僅僅點擊一個寫著&ldo;蘇格蘭場&rdo;的多邊形標籤，而是可以看到整個建築，還有一隊警官從裡面出來，就像在模擬城市的遊戲裡看到的那樣。從那裡，再有一小步就可以讓你跟福爾摩斯和華生一起遊覽倫敦了‐‐這是歇洛克迷逃離現實的一種方法，進入虛擬實境的世界，流連忘返。要讓這一虛擬世界令人信服，就需要很多詳細的圖畫和大量的數據，人類的居住地中很少有比維多利亞時代的倫敦得到更詳盡記載的。惟一的障礙就是費用，隨著電腦功能變得越來越強大，費用不斷下降，如果程序足夠強大，而且互動性夠好的話，終有一天我們可以在已經不存在的攝政大道上漫步，或者騎車去諾沃德，或者窺探米特廣場骯髒的居住者。

這可能比我們想像的更早得以實現，到那時，網際網路已經可以提供很多東西了，令人驚異的是，這對那些思維模式跟華生或是柯南&iddot;道爾差不多的人來說，會顯得更加讓人迷惑，不辨南北。在它達到高峰之時，我們當中很多人可能都已經衰老了，就像福爾摩斯在某個不同情形下說的那樣。但是我堅定地相信，網際網路有潘多拉式的能力。它不僅僅把我們帶進一個金色的未來，還會帶入一個我們珍藏在內心的金色的過去。我都等不及想要再一次登錄上網了。

附錄二 福爾摩斯迷的圖書館