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原來今日這場官司的原告不是別人，正是陶家。而此刻那滿臉義憤站在堂上的也不是別人，正是陶氏家主陶從瑞本人，在他身後半步並肩站著的，恰是陶伯璋和陶雲蔚兄妹兩個。

至於被告的霍家這邊，來的卻不是他們的家主霍朝光，而是其長子霍松。

只見陶從瑞緊皺著眉頭上下打量了霍松兩圈，忽而抬了抬手，言語有禮而語氣耿直地道：「請問霍家郎君，官居何位？」

這頭原本還笑著在問候丹陽縣令的霍松冷不丁被他這麼一打斷，不禁感到幾分迷惑，正在他斟酌著對方用意時，那高坐於堂上的丹陽縣令倒是心直口快地替他回答了：「霍郎君並非官身。」

陶從瑞不見分毫意外地長長「哦」了一聲：「那是陶某誤會了，看來是南北風俗有異，難怪霍郎君能免了堂上的禮數，只不知這買賣不成便出手傷人，是不是又是霍家特有的習俗？」

混在人堆里的陶新荷險些沒笑出聲來。

這架子果然還是要當家宗主擺出來才有氣勢啊！她樂呵呵地想，要不說長姐是最了解阿爹的呢，曉得要讓阿兄演出苦肉計才能激出來這一場，否則若依他們阿爹那個性子，想要雄赳赳氣昂昂地與霍家人比蠻橫，怕是要下輩子了。

只是她瞧著自家兄長臉上的那塊淤青，回想起薛瑤眼一閉牙一咬下的那拳狠手，還是忍不住為長兄默默鞠了一把同情淚。

果然陶從瑞這話一出，霍松和丹陽縣令俱是一愣，隨即後者仿佛後知後覺地想起來什麼，正色說道：「霍松，既然你父身體抱恙，那本官便許你代他應訟。」

霍松拱手恭聲應是。

卻到底是不動聲色地跳過了堂前下跪這一節。

一直低調站在後面的陶雲蔚眼見父親似不肯罷休的樣子，怕他情緒上了頭過猶不及，立刻伸手輕拉了一下對方的袖子。

陶從瑞下意識忍了忍氣，這才在心底默默過了一遍昨日父女兩個商量好的流程，然後清了清嗓子，拿出一副長輩的架勢面無表情地朝霍松看去，說道：「那麼請問霍郎君，打算如何了結此事？」

霍松微微笑著朝他抬了抬手，狀似禮道：「陶翁請勿動氣，家父聽聞陶郎君此事後也是驚怒非常，當下便讓我去細細徹查了一番，我也已問過那兩個人，但他們說那日山下偶遇不過是與郎君寒暄問候了幾句，並未有過口角之爭，更遑論動起拳腳，我想這其中或許有什麼誤會才是。」

「誤會？」陶從瑞氣極反笑，「我家兒郎臉上的彩還掛著，何來的誤會？」

「陶翁稍安勿躁。」霍松不緊不慢地含笑說道，「貴家初來此地，或許不知家父為人，我們當初買下落鳳山那

幾畝地原也不過是救人之急，之後——」他說到這兒，意味深長地略頓了那麼一頓，方又續了下去，「之後嘛，家父也是想著能儘量方便鄰里，這才讓人給令郎提了那麼兩句建議，既是建議，自然是願不願意都在你們。倘我們家只為了那麼兩塊地便要強買強賣，坦白說，恐怕貴家初來丹陽的時候也不可能將地收得回去，當日那兩塊地無主照管時，我們都尚且沒有沾手，更何況今日？」

「再者說了，」霍松輕輕笑了一笑，似有意無意地道，「這般動手，未免魯莽了些。換作是貴家，也不會這麼行事吧？」

他這番話說完，公堂外聽審的老百姓們已開始竊竊私語，堂上的丹陽縣令也捋著鬍子若有所思狀點了點頭。

陶從瑞本就不擅與人爭辯，何況這霍松又始終一副笑臉對人的模樣，他這口氣續不上去，腦子裡那根弦也不知不覺被對方拽著搭來搭去，一時間竟隱隱生出了「莫非當真冤枉了他們」的念頭。

陶伯璋也沒想到霍松來了之後會是這麼一番做派，這和他們原以為的張揚跋扈實在差得有點遠，但到了這