第 10 章(第3/4 页)

了眼眶，“娘当着我的面从不说。”

西屋郎君体贴地递过布巾，应小满接过擦去泪花，耳边听他说，“今日这对铁爪立了威，下次再来鬼市，定不敢有人当你的面闹事。扇子收起来罢，我们该走了。”

应小满诧异地抬头看头顶。

四更初时分，夜空漆黑无月，零零落落几点星子，正是月黑风高摆摊时。

但周围确实不少摊位开始收摊，沿着城墙聚集的买家们陆陆续续散开。

“为什么这么早便走了？”她纳闷地说，“我们刚来不久，听说鬼市开到五更天亮前才收摊的。”

“通常开到五更天不错。但今天例外。”西屋郎君往莫三郎离去的方向一指。 “莫三郎怀恨而去，直奔瓦子城门——十有八九搬官兵去了。我们再不走，等官兵来清缴鬼市么？”

应小满吃了一惊，把象牙扇收进包袱，又开始收摆摊的黑布。

“莫三郎怀恨什么？是他先用手揭我的斗笠，我才用铁爪抓破了他的风帽。这点事也叫他怀恨？”

黑布沾了不少泥，两人蹲在摊子边，掀起边角用力抖落泥土。

西屋郎君边抖边说，“你高看了京城衙内的气度。莫三郎被叫破身份在先，又被当众下了面子。于他来说，便是颜面无存，奇耻大辱。”

原本零星四散的鬼市买家和卖家们忽然齐刷刷加快脚步，几个声音喊道，“不好，”“来了。”“快走！”

瓦子门城墙南边传来一阵跑动的脚步声。地面微微震动，来得恐怕有上百人。

应小满还在手忙脚乱地把黑布往包袱里塞，西屋郎君把包袱抱起，拉起她便走，“等下再系包袱，先走脱。”

应小满在黑黢黢的夜色里四下乱撞：“往那边走？”

“远离城墙，往北！”

两人在星辰黯淡的夜色里抱着包袱狂奔。

应小满喘着气说，“官兵、官兵来得好快！”

西屋郎君并不怎么惊讶，“瓦子门进城三百步就有一处望火楼，附近聚集了马、步军司巡捕上百人。每次清缴鬼市都是他们。三四百步距离，当然来得快得很。”

“这莫三郎自己就是鬼市的买家，还搬来官兵清缴鬼市。就像那句俗话，拿起筷子吃饭，放下筷子摔碗——”

应小满正骂到痛快时，身边气喘吁吁奔近一个人，两人异口同声，“——我呸！”

应小满警惕地斜蹦出去几步，借着头顶黯淡星光，勉强看出是个身手灵活的胖子，恶鬼面具遮脸，穿一身黑斗篷，显然也是鬼市同道人。

她精神一振，“鬼市买家？我有精美象牙扇，十贯就卖。”

跟随她狂奔的胖子喘着气说，“是鬼市的，但不、不是买家，是卖家。小娘子，歇、歇一歇，巡捕马步军司没追来北边。我有个绝妙好物，正适合小娘子。你看看收不收？”

原来跟她卖货来着。

应小满兜里比脸更干净，兴致缺缺，开口拒绝，“没钱……”那卖家早有准备，抢先一步道，“先看看！”

他急匆匆从斗篷里取出包袱，黑暗里亮芒一闪，露出包袱里的精铁器。

淬钢五爪，以长绳索系住，赫然又是一对铁爪！

应小满无声地抽一口气，眼睛发亮，拒绝的后半句顿时咽在嘴里。

好生漂亮的铁爪啊。

她当即一扯西屋郎君，三人转入黑魆魆的城西小巷，寻了处有灯笼的院墙边上停下。

“小娘子那对瞧着像是有年头的。我卖的这对新制精品，铁爪可伸可缩，关节可拆卸，小娘子看。”

卖家当场示范，果然把伸开的五爪挨个掰关节收拢，收成仅手掌大小，小小一个皮套装了便走。

应小满看完卖家示