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勋怒道：“住口，你们欺负寡妇、逼良为娼，王法断断容你们不得。我是今科乡试的举人、景福商行的少东家，你们跟我到县衙大堂上走一趟，我们让知县大人评评你们到底犯不犯法。”

围观的人听到陶勋自报家门，兴趣一下子转到他身上来，纷纷对着他指指点点议论不休。

那两人听了之后神色均是一变，矮个子神色慌张，而高个子则对他古怪地笑了笑，两人互相打了个神色后一齐放开了那寡妇，道：“原来是举人老爷，失敬，失敬，小人有眼不识泰山冲撞了你，既然你为这妇人说情，我们兄弟不敢不给面子，她欠我们的钱就一笔勾销了，咱们后会有期。”说罢，一抱拳转身拨开围观的人落荒而走。

在回客栈的路上，陶勋余怒未消，对古述不理不睬。古述几次有话想要跟陶勋讲，都被陶勋冷嘲热讽地话给噎了回去，他知道陶勋怪他刚才没有及时出头，心里暗暗苦笑，只好默不做声。

第二天一大早，古述就过来叫醒陶勋。陶勋睡意朦胧地看看窗纸上稍稍有点亮光，不高兴地说道：“老古，现在才什么时辰，要赶路也不急在这一时吧。”

古述在门外恭敬地解释道：“少东家，立夏已经有些日子了，天亮得越来越早，到了巳时太阳就毒辣得很，早些启程乘着凉快多赶些路，到中午就可以找个地方休息避开暑气。”

陶勋心里好大的不乐意，俗话说“前三十年睡不醒，后三十年睡不着”，他是少年人本来就贪睡哪里起得来，冷冷地道：“晒晒太阳也晒不死人，我再睡会，你先去做准备吧。”接着又蒙头睡下。古述听罢只得叹气转身走开。

陶勋又睡了个把时辰才磨磨蹭蹭地起床，等到出发的时候已经是辰时三刻。陶勋骑马走了几步后发现有些不对头，他们是要南下肇庆，按理应当出南门，可是古述偏偏带着他往东门走，便止住马道：“老古，你走错路了，我们应当从南门出去。”

古述回头对他一笑：“少东主，没错，我知道一条近路，从东门出去到下一站可以少走三、四十里路。”

“胡说，从云阳县城往南的官道是笔直的，怎么可能另有近道呢？你欺负我不知道走直线路程最短么？你是不是有事想瞒我？”陶勋狐疑地问道。

“这……”古述语塞，随即坦诚地说：“少东主，不瞒你说，昨天我见那个高个子贼人看你的眼光有些异样，他是盗贼团伙的人，胆大包天，专门做绑票勒索的勾当，我们昨天坏了他们的好事，我担心他们会对你不利。”

“哼！胆小鬼，昨天的贼人不是被我呵退了么？我有正气在身，还怕他们那些贼人不成？像你这样风声鹤唳、草木皆兵，徒涨贼人的气焰。我走南门，你要走近道随你的便。”陶勋愤愤地说道，不由分说拨转马头往南门而去。古述叫了两声，见唤不回陶勋，只得快马跟了上去。

两人出南门走了十几里没有任何异常的事发生，陶勋不免洋洋得意，故意大声自言自语：“怎么不出来几个贼人呢，太让某人失望了吧。”古述心里苦笑而眉头却渐渐皱了起来，他常走这条道路，知道再往前一里转过一个弯就有片树林，现在官道上行人稀少，如果所料不错的话，贼人必定在那里等候。

一里地很快就过去了，快要转弯的时候古述回头诚恳地对陶勋说：“少东主，拐过弯就是片树林，我估计贼人极有可能在那里埋伏，你跟着我骑马快速冲过去，千万不要停下来。”

陶勋嘴角一撇，冷笑道：“怕什么？我正好想见见你说的贼人是什么样子。要跑你跑，我还没到畏敌如虎的地步。”

“咳！少东主，这会子不要斗气好不好？对方可能会来十几个人，要是被他们拦下来厮斗，我毕竟只有一人，双拳难敌四手，恐怕难以保护你的周全。”

“贼人，贼人，我耳朵都