第42章 ＂故宫秘事＂(第2/5 页)

“若您能稍许施舍一些给这卑贱之人，那将是无比的恩惠，”钟子人继续巧妙地暗示。

目睹对方日益谦卑，季伯恩的自豪感随之膨胀，但他仍保持着贵族儿子的风范。

“无需寄来任何物品；作为暹罗的使者，我怎能接受你的礼物？”季伯恩转身道，“皇太子殿下欲见你，故你须在见到殿下时展现得体。无需过于圆滑狡诈，企图以你的商业智慧给人留下深刻印象。你曾听说过‘勿轻视自己的技艺’这句谚语吗？”

钟子人一直在小心翼翼地讨好这位强大且有影响力的贵族，希望能够赢得他的青睐。

季伯恩的家族已经连续两代被皇帝封为王爵。他的祖父作为现任皇帝女儿的养子，使他成为了皇帝的侄女婿和皇后的姐夫。这样的家庭背景注定了季家族在大汉国中的尊贵地位。

然而，钟子人的阿谀奉承似乎并未达到预期的效果。像季伯恩这样的贵族，经历了太多的世事变迁，并不容易被这些手段所轻易打动。

随从队伍逐渐消散，穿行于狭窄的巷道，最终踏入皇宫那开阔的花园。

在皇宫的池塘里，清澈的水在雪花的纷飞中静静地流淌，映衬出它的深邃。池塘边，几位身着优雅朝服的大臣们懒散地躺在舒适的躺椅上，品味着冰咖啡，享受着片刻的宁静。他们周围，有几个身材肥胖、粗壮的太监和一些身姿健硕的宫廷侍卫静静地守候。

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“殿下，客人到了！”季伯恩后退几步，恭敬地鞠了一个躬。

刘启轻轻放下手中的咖啡杯，将目光转向了那个方向。

感受到他的目光，钟子人立刻跪下，身体紧贴地面，“卑贱之人为殿下，皇太子殿下请安！”

“走近一点！”刘启不紧不慢地吩咐道。

钟子人慌忙跪下，本想站起身来，却突然捕捉到季伯恩那严厉的眼神，仿佛随时准备责打他一般。他立刻收回动作，改为用双手和膝盖向前爬行，直到距离刘启九步远的地方才停下。

“我问你，你在暹罗的家人从事什么生意？”刘启漫不经心地拿起几个黄梨，咬了一口，随口问道。

这个问题出其不意，钟子人一时语塞，“卑贱之人在暹罗的家人……”

“糖、油、咖啡、纺织品、陶瓷、麻、香料、盐、铜和锡矿！”刘启漫不经心地说道，“你们家族的业务范围似乎很广泛。”

这些话立刻让钟子人感觉如同热水从头浇下，让他不适。

钟子人的家族在暹罗定居已久，最近几个月他们的生意蒸蒸日上，自然而然地涉及了多种贸易。此行，他跟随皇子来到大汉，主要是为了体验父母曾提及的土地，同时请求开放贸易，并处理家族的商业利益。

他原以为大汉很少有人知晓他在暹罗的家族活动，但当听到大汉的皇太子刘启公开揭示他们的秘密时，他感到无比惊讶。

在心中充满恐慌之际，他听见刘启询问，“你们家族是否拥有庞大的船队？”

“大汉的殿下怎么会知晓我家有船队？”钟子人心中的疑惑如同翻江倒海，他回答道。

在他还未来得及深思的时候，他捕捉到了鲁太后那惊恐的目光。

刘启依旧悠闲地问道，“你们家族中是否有人曾假扮海盗？”

“砰砰”，钟子人不断地磕头，“殿下，我的家人一直都是遵纪守法的公民。怎么可能会与海盗有染？”

然而，他们在暹罗的海岛上定居，两代人已经融入暹罗皇族，掌控着暹罗的海关税收，拥有自己的船队。这样的人，真的能被视为守法的公民吗？

尽管刘启年纪轻轻，他的灵魂却拥有来自前世的广泛知识。

在这个时代，那些敢于冒险出海追求财富的人，但他们也