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她到底還是取過酒杯，把酒喝乾了。

&ldo;你似乎把整個這件事弄得一塌糊塗。&rdo;她說，&ldo;你沒有找到我的兒媳，也沒有找到我的勃拉舍爾金幣。可是你倒找到了兩個跟我毫無關係的死人。你把一切都安排得這麼周密，叫我不得不把我的私事向警察匯報，只為了保護你的無能。我看到就是這些。要是我說錯了，你可以糾正我。&rdo;

她又給自己倒了一點兒酒。這次她喝得太快，嗆得大聲咳嗽起來。她用手哆哆嗦嗦地把酒杯往桌子上一推，灑了一桌面酒。她的身子向前傾著，臉憋得發青。

我連忙跳起來，走過去打她那肌肉極其結實的脊背。最後她總算&ldo;咻&rdo;地號叫了一聲，喘過氣來，不再咳嗽了。我按了一下她身邊傳話機上的按鈕。等到那邊有人回話的時候，我告訴他們立刻給默多克太太拿一杯白水來。

我坐在座位上看著她逐漸緩過勁兒來，最後看到她的呼吸已經平穩，不再喘氣的時候，我開口說：&ldo;您並不是一個頂有力的女人。您以為自己多麼威風，其實您並不是。只不過您身邊的人早就叫您嚇壞，您跟這些人在一起的時間太長罷了。等些時候您就會見到警察了。那些人才是職業上的強人呢。您只是業餘玩玩票而已。&rdo;

門開了，女僕拿來一罐冰水和一隻玻璃杯。她把水和杯子放在桌上就離開了。

我給默多克太太倒了一杯水，放在她手裡：&ldo;抿著喝，別大口灌。您不會喜歡喝白水的，可是白水不傷身體。&rdo;

她抿了兩口，接著就喝了大半杯。她把玻璃杯放在桌上後擦了擦嘴。

&ldo;想起來真叫我生氣。&rdo;她喘著氣說，&ldo;這麼多私人偵探，我偏偏找了你這麼個人，居然敢在我家裡羞辱我。&rdo;

&ldo;您說這話一點兒用也沒有。&rdo;我說，&ldo;咱們的時間不多了。還是想想跟警察怎麼交代吧!&rdo;

&ldo;我才不在乎警察呢。我根本不把警察當回事兒。你要是把我的姓名告訴他們，我就認為你卑鄙地違反了規章。&rdo;

我發現對她講了這麼一大堆話，自己仍然在原地踏步。

&ldo;殺了人就講不到規章了，默多克太太。在審理謀殺案的時候，不允許您裝聾作啞。咱們一定得告訴警察您為什麼雇用我、雇我做什麼事。他們不會讓這些事在報上發表，您知道。也就是說，如果他們相信您說的是實話，就不會見報了，但是如果您告訴他們，因為艾里沙&iddot;摩寧斯塔爾給您打電話問您是否肯賣給他一枚金幣，所以您就雇用我去調查他，他們肯定是不會相信的。誰也不會花錢僱人去調查一位可能的買主。您為什麼去調查?&rdo;

&ldo;調查不調查是我自己的事。&rdo;

&ldo;不能這麼說，您用這種話搪塞不過去。您得讓他們看出來，您真的是開誠布公地跟他們談，什麼也沒隱瞞，這樣他們才能感到滿足。您要是還遮遮掩掩，藏著掖著點兒什麼，他們是不會放過您的。把事情說清楚，叫他們覺得可信，警察就會高高興興地跟您說再見。最叫人感到可信的是真實的故事。您還不同意把真情告訴他們嗎?&rdo;

&ldo;我不同意。&rdo;她說，&ldo;可是我看現在說不說關係也不大了。你是不是得告訴他們我懷疑過我的兒媳偷了那塊幣，後來又發現我錯了?&rdo;

&ldo;最好這樣。&rdo;

&ldo;還得告訴他們那枚幣已經找回來了?&rdo;

&ldo;最好這樣。&rdo;

&ldo;你把這些都端出來，叫我這張