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一種黑色的、凝膠狀的憂鬱情緒在胸中擴大，蟬清楚地感覺到它即將攻占自己的腦袋。

一種輿恐怖、不安、羞恥或憤怒都不同的黑暗情緒充塞蟬的體內，既潮溼又黏膩，同時又讓人感覺乾涸。

這是--蟬恍惚地想，這種感覺是什麼?

他懷著一種在沼澤中喘息的心情，努力動腦。他對這股前所未有的憂鬱感到困惑、恐懼，一種像是對自我的失望或灰心、幻滅的感情侵襲自己，分不清是沮喪還是恍惚。

難道--下一秒，他唐突地發現：難不成是我內心的罪惡感決堤而出了?罪惡感?怎麼可能?!

這一刻，無數的聲音在他耳邊響起，那是呢喃、是尖叫，是怒吼，也是哀求，數量驚人的臉孔同時浮現腦海，是密密麻麻的人臉以及從他們口中發出的各種聲音。數量龐大的人臉和聲音，讓蟬幾乎暈厥過去，彷佛洪水一下子湧進眼睛和耳朵似的。

過了一會兒，蟬才發現那是死在自己手下的人們和他們吐出的話語。詛咒輿憎恨的合唱，加劇了黑色憂鬱的侵略工程。

蟬咬緊牙關忍耐著。

這才不是罪惡感，無聊。他咒罵道，狀況沒有改善。

「是岩西的緣故吧。」聲音響起，聽起來像是發自鯨的口中，但蟬確信絕非如此。

「岩西不在了，你頭頂上的蓋子也消失了吧?」那個聲音繼續說道。「至今為止，你能毫無顧忌地殺人，是因為有岩西在吧?現在岩西死了，你只能被氾濫的憂鬱淹沒、窒息吧?」

後面這番話明顯不是鯨說的，那些話像鐘聲般在迴盪蟬腦中。跟岩西才沒關係--蟬咬牙切齒地從齒縫間擠出回應。跟岩西沒關係!我在遇到他之前，不就已經在殺人了嗎?岩西只負責接電話跟安排行事曆罷了，哪有什麼擋住罪惡感的防波堤之類的作用。

鯨依然注視著蟬。

我跟岩西沒有關係，就算岩西不在了，對我也沒有影響。「我早在遇到他之前，就存在這世上了不是嗎?」蟬再一次這麼告訴自己，然而下一刻，他卻驚愕不已。

眼前一片漆黑。就像撞到一團黑色塊狀物一般。回過神來，蟬發現自己跪倒在地。他知道血氣正從臉上流失，突如其來的絕望感讓他茫然失顧。「我想不起遇到岩西以前的事。」蟬發現了這個事實，膝蓋頹軟下去。騙人的吧?他呢喃道。然而話不成聲，只發出近似雜音的呼吸聲。

力氣從身上流失，原本跪立著的蟬完全癱坐下去。

肌肉使不上力，腳也失去了知覺，即便如此，仰著脖子的蟬還是沒有從鯨身上移開視線。他無法移開。俯視自己的鯨沒做出任何特別的動作，既不毆打，也沒踢踹、綁住蟬的身體，或是取出手槍。只是以那雙空洞的眼睛目不轉睛地俯視著蟬。然後，等待。

蟬注意到了。這個巨人在等我自殺。

每個人都想死。

這句話壓上了蟬的心頭。開什麼玩笑!他發現右手不知不覺間伸到面前，身體使不上力，只有右手有感覺。而手正握住刀子，刀尖朝著自己，預備著。

咦?

簡直就像要刺死自己一樣，蟬慌了。儘管慌張，身體卻不聽使喚。每個人都想死。這句話再一次在耳畔響起，這次蟬回答了：「嗯，沒錯。」我一直想死啊--他說。正好，我早就想除掉從內臟擴散到胸口、腦袋、身體各處的黑色憂鬱啊--他知道了。

蟬注視著鯨的眼睛，抬起右手，他再次跪起身子，挺出腹部。我打從一開始就不存在了。

分不清是太陽還是路燈，有光線微微地從杉葉間灑落，那是一種淡淡的、朦朧的光線。

在有如長槍伸展的杉樹林死去也不壞--蟬想。可能是有風吹來，杉樹彎曲的樹身重重地搖晃，那聲響彷佛在催促著蟬