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「榆木疙瘩。」青牧深以為然地點頭，心裡悵然得很。王爺想追到王妃，不知道還需要幾個夏天呢。

幾人出寧府，李知州、衛都總管等一眾官員，還有范時東早已恭候多時。

他們都是來拜別的，尤其是衛都總管，九尺男兒眼淚嘩啦啦地流：「王爺，您帶我走吧，我還想跟著您好好學學。」

蕭厲不在意地笑笑，攬住衛都總管的肩膀，說起悄悄話：「靈山寺的硝石礦別上報朝廷。」

「我懂的，我沒報。」

聽說最近突厥換了新王，對之前兩國的和平盟約頗有不滿，北疆的局勢變得緊張難測。

王爺連休整兩日的時間都沒有，馬不停蹄地趕往京城。

衛都總管早已熟悉王爺不尊理法的行徑，揣測王爺是想把硝石礦留給北疆戰事用。

衛都總管搓搓大手：「王爺放心，我都給您安排妥當。如果您需要，到時一船船給您運過去。」

他身為將領，最不能忍受蠻夷侵占大周國土，欺辱大周百姓。

蕭厲欣慰地拍拍衛都總管的肩膀。

貫穿大周國土的大河——淵河的入海口就在臨安。

淵河橫貫南北，走淵河船運，一日千里，可以節省十幾倍陸程，很快到達距離北疆最近的州郡。

所以，雖然臨安和北疆一南一北，距離遙遠，運送起火器裝備卻很方便。

他安排好火藥事宜，一抬眼就看到范時東對寧長樂笑得一臉諂媚，頓時心噎得不行。

「吾能結識范少爺，著實有幸。」蕭厲隔開兩人，眯著眼，露出獠牙陰測的笑容。

范時東抖了抖，轉身從自家夫人懷裡抱過個胖嘟嘟的小嬰兒，笑吟吟道：「王爺，賤內為鄙人新添的幼子，還沒取名字，請王爺賜名。」

蕭厲不可置信：「你娶妻了？」

「是啊，鄙人早已娶妻，有七個孩子。今日特地都帶來，長長見識，一睹王爺威嚴。」范時東說道。

他真怕王爺把他當情敵，趕緊趁此機會澄清。

蕭厲這才發現，范時東身旁還圍著六個孩子，像一排高低錯落的葫蘆，個頂個的聰慧可愛。

蕭厲大笑出聲，心情舒暢得不行，從范時東懷裡抱過小嬰兒，湊到寧長樂跟前，有模有樣地搖晃著。

「長樂，快看！多可愛的孩子啊。粉粉嫩嫩，胖胖嘟嘟，你喜歡嗎？」

寧長樂伸出手指，戳戳孩子白嫩的臉頰，戳出的小窩窩像剛出鍋的饅頭似的回彈。

小嬰兒不怕人，圓溜溜的大眼睛彎了彎，展露大大的笑容，擊中寧長樂的心。

寧長樂不自覺露出會心溫柔的淺笑。

蕭厲勾唇笑道：「長樂哥哥定是個好父親。」

寧長樂眼眸一冷，收回手，冷聲道：「我沒有做父親的打算。」

蕭厲的笑容僵在原地，落寞地用臉頰蹭了蹭嬰兒，把孩子還給范時東。

「河清海晏，時和歲豐。就叫他『晏和』吧。」

范時東欣喜地應下：「范晏和，好名字！多謝王爺。」

幾人上了馬車，聽說是打贏水匪的王爺要回京，沿街路上，百姓夾道，紛紛往馬車上拋擲鮮花和水果。

一顆桃從車簾進來，差點砸中寧長樂，被蕭厲及時抓住。

桃子透紅飽滿。蕭厲翻出水壺，把桃子用水清淨，抬手送到寧長樂嘴邊。

寧長樂低頭咬一口，味道清甜，正準備捧回手裡，只見蕭厲抽手回去，放到自己嘴裡咬一口，笑言道：「分桃味更甘。」

「我不吃了。」寧長樂嗔怪道。

咳咳。久安咳嗽兩聲，示意馬車內還有人呢。

蕭厲洋洋自得地笑笑，寧長樂臉皮薄，兩頰飛