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前還沒有症狀，不過還需要觀察。」他這樣說著的時候，步話機突然想起來。

聲音很響也很雜，語速又快，我只聽清「亢奮」兩個字。

倫勃朗把步話機慢慢放到桌上。

「又有人發病了？」我問。

「是方玲，方玲進入亢奮期了。」他說。

是那個護士。

「你和何夕處的不錯？」倫勃朗忽然問。

「昨天在酒吧里偶然碰見，一起喝了點酒。」

「那可真不容易，她是個優秀的女孩，但總是把人趕得遠遠的，朋友太少。」他拍了拍我的肩膀，眉頭卻微微皺著，似乎有什麼話憋在肚子裡。

難道他喜歡何夕？我心裡猜測著。

「這兩天你還沒進過病危區吧，要不要去看看。」倫勃朗問我。

「病危區？」

「當然，一般意義上進入亢奮期實際上就病危了，不過我們把結束亢奮期的人再隔離出來，因為他們隨時可能死亡，和亢奮期病人混在一起很不妥當。」

「好。」我覺得自己現在是個真正意義上的戰地記者，再殘酷再危險的地方也不能逃避。

倫勃朗陪著我走下樓梯，穿過亢奮期病人的隔離區。

籃球場和網球場之間本來是一整面鋼化玻璃幕牆，讓在兩個場地上運動的人可以相互看見對方的身姿。現在這面牆被黑色的絨布遮住，把兩邊完全隔絕開來。

門在我後面關上了。我本已經有心理準備，但沒想到第一波的衝擊不是來自視覺，而是嗅覺。

連密閉防護衣都無法阻絕的血腥氣，從經過三道過濾的呼吸口毫不客氣地鑽進來，之濃烈刺鼻，好像空氣里所有的分子都沾著血珠，黏稠的讓我每一個動作都遲緩起來。

地是暗紅色的，和外面一樣式用簡易材料搭起的一個個單間，面積比外面大些。這些單間是沒有頂的，我看見有些單間外面的牆上還有斑斑印記，那一定是從裡面噴濺起來，落到外面的牆上。我抬頭向上看，果然，三米多高的天花板上，密密麻麻全是紅斑。

我簡直懷疑自己到了屠宰場！

「最後階段病人是很痛苦的，我們能做到的最有效的手段，是給他們注射最大劑量的麻醉藥，或者說毒品，以減少他們的痛苦。可是在死前的一刻，病人會突然清醒過來，注射再多的藥都沒有用。」

倫勃朗領著我走向那些小間。

「等會萬一發生什麼，千萬要鎮定。方玲是前車之鑑！」

我跟著倫勃朗察看著一間間病房，那些躺在床上的人都已經腫脹得不成人形，雖然處於麻醉中，但都發著抖，並且不時地抽搐幾下。

醫護人員翻看著他們的瞳孔，聽著他們粗重如牛的呼吸，徒勞地幫他們注射抗生素。床邊，心電圖曲線在屏幕上發了瘋似的竄動。沒有呼吸機，用不著心臟起搏器，更不用輸血，傳統挽救病危者的手段都用不上，那只會讓他們死得更快。

我看著一位護士為病人換上鹽水瓶，問倫勃朗：「為什麼還要幫他們掛生理鹽水，這不是給體內亢奮的內臟增加營養嗎？」

「你說的沒錯，可是如果完全停止能量攝入，其結果不是讓內臟的平緩下來，而是迫使它們從其他地方攝入養份，比如肌肉、皮膚。那樣的話，外觀會變得多慘不說，肌肉皮膚鬆弛萎縮後，能承受的體內壓力變得比之前小，人會死得更快。」

「啊。」一聲嘶吼響起。

床上的人突然睜開眼睛，他的眼珠外凸，臉扭曲著，鼻孔張大，咧著嘴。剛才那一聲叫喊很快就啞了，現在從他嘴裡發出的只有「嗬嗬」，像野獸一樣。

護士立刻向後退去。

「快退出去。」倫勃朗擋在我身前，反手推我。