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雲居雁只能打起精神，命玉瑤給她換上了喜氣的衣服，再化上明亮的妝容。

不多會兒，玉鎖回來了，告訴雲居雁，縣裡的官太太，貴婦人幾乎全到了，一些住得近的世族夫人也送上了拜帖。許氏在外面忙得團團轉，不止需要應酬女眷，吩咐茶點，還要顧著男客那邊的需求。雲輔看許氏忙不過來，已經命錢氏出去幫忙了。

聽到這，雲居雁心中又起了另一層擔憂。她和許氏是必須上京城的，她的父親一定會親自護送她們，到時家中便只剩下錢氏、雲夢雙等人了。她的祖父一向耳根子軟，她不知道等他們從京城回來，家裡會不會又起了變故。

擔心歸擔心，眼下她無暇去想應對之策，她必須出去招待客人，不能讓別人覺得她倨傲，更不能失禮於人，被人背後說閒話。

當天，雲家所有人直至戌末才送走最後一批客人。雲居雁沒來得及喘一口氣，就被許氏叫了過去。

許氏的書房內，並不見雲平昭，連一個服侍的丫鬟都沒有。&ldo;母親，發生了什麼事？&rdo;雲居雁不由地緊張了起來。

許氏示意她坐下，語重心長地說：&ldo;囡囡，今日皇后娘娘的賞賜雖是恩寵，但皇家的人都不是好相與的。你都不知道發生了什麼事，說不定他們就恨上你了，挖個陷阱給你跳。&rdo;

&ldo;母親，您為什麼這麼說？&rdo;雲居雁笑問，隱約中已經猜到了緣由。

許氏嘆了一口氣，握住雲居雁的手說道：&ldo;我本以為自己嫁給你父親了，便與她們扯不上關係了。不瞞你說，當日我不希望你嫁入淮安郡王府，原因之一就是因為他們姓沈。&rdo;

雲居雁目光灼灼地看著許氏。許氏轉頭望著燭火，似陷入了遙遠的回憶，神情怔忪。許久她才恍恍惚惚地說：&ldo;都是些陳年舊事了，本來我不想對任何人說的。這事除了你外祖父母，沒有其他人知道。當年，我被封為縣主之後，便與其他宗室、大臣的女兒一起在蘊秀院學習，經常被太皇太后喚去宮內說話，有時候遇上先皇或者皇太后，每次都會有賞賜。可惜，很久之後我才明白，這些賞賜是榮耀，也是毒藥。&rdo;

原來，因為太皇太后喜歡許氏，許氏因此得罪了當今的大長公主，在蘊秀院受了欺負與排擠，很快退學回家了。大長公主畢竟身份高貴，許氏因此不再進宮，也鮮少與她們往來了。一晃眼，許氏到了適婚年齡，啟昌侯決定把女兒嫁離京城，看中了前來京城應試的雲平昭。太皇太后出於補償心理，決定為二人賜婚，詔書都準備好了。結果一朝放榜，雲平昭居然中了狀元，而大長公主之前曾放話，她的駙馬至少得是狀元。

啟昌侯不想再得罪皇家的人，遂想另擇女婿，可這時許氏已經遠遠瞧過雲平昭，芳心暗許，又覺得自己一直在忍讓長公主，心中不甘。因此她雖迫於父母的壓力，對太皇太后說自己不喜歡雲平昭，卻在暗地裡動了小心思，用行動告訴太皇太后，是大長公主太過霸道，她才不得不說謊。

最後太皇太后還是把許氏賜婚給了雲平昭。啟昌侯見事已至此，便動用關係，把原本可以留京的雲平昭外放，甚至在臨死前斷了女婿的官路。

聽聞這些內情，雲居雁終於明白為何母親經常拿嫁妝貼補雲家，又為何一再忍受父親一個妾室接連一個通房。所有的一切不過是因為她的愧疚和補償心理。

許氏說到最後已經眼眶泛紅，她一再叮囑雲居雁，她說出這些，是為了讓她在進京後提防大長公主及其他人，而這些事決不能讓雲平昭知道。

雲居雁點頭應下，又安撫了許氏幾句。不過她深深地懷疑父親並不是什麼都不知道。

第二天上午，雲家收到了啟昌侯府送來的兩封信，一封是賀信，告訴他們已經把許