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辞职并不是一件坏事，反倒是天赐良机，参议院副议长田应璜接替傅增湘入主*指日可待。王揖唐还吐露秘密似地说自己曾和总统商议过此事，总统已经同意田应璜出任教育总长。他暗吃一惊，拔腿就去了总统办公室。

“任由傅增湘、蔡元培辞职已是火上浇油，”他对总统说，“如果再允许田应璜出任教育总长，简直就是引火烧身，学生必会因为憎恶安福派而抵制田应璜，从而再生*，*一旦生生不息，大总统左右为难，上下受制，必难以自主其政。望大总统三思。”

“身为大总统，既已同意田应璜掌管*，岂能言而无信，出尔反尔。学生若是执迷不悟，执意干涉政治、扰乱公安，本总统系国家安危于一身，必以国家利益为重，绝不再姑息迁就。”

“*肇始于巴黎和会我国外交的惨败，归根结底，*为学生的爱国之心所激发，总统务必体谅之后再予裁夺。”

“我何尝不体谅学生的爱国之心。可他们毕竟是学生，当专心读书，以备国家将来之用。不过，月波先生，*一旦生生不息，本总统固然难以自主其政，可引火烧身的却未必就是本大总统。”

徐世昌镇静自若的的态度使他意识到，学生给政府制造一点麻烦其实也不是什么坏事，当别的什么人成为众矢之的之后，总统则可以通过以退为进的策略达到自主其政的目的。正因为想到了这一点，尽管北京的街头第二天就出现了罢课学生的身影，但他却没像往常那样替总统担惊受怕，而是若无其事地呆在家里，一边喝着茶，一边读着报纸。政府尚未答复学生联合会的要求之前，他甚至还悄悄安排了自己的上海之行。他并不担心总统在无人顾问的情况下会做出愚蠢的决定，反倒担心学生自己乱了自己的阵脚，使*半途而废。离开北京前的一个晚上，他和朱光然一边吃饭一边讨论时局的情景使他的妻子十分惊讶，因为在此之前他总是以长者的口气拒绝回答朱光然所提出的任何具有政治色彩的问题，而只肯在学问上指点迷津。

“这么说，”朱光然说，“月波大哥，只要学生联合会坚决持以不达目的就誓不罢休的立场，政府迫于压力，就极有可能答应学生联合会的全部要求。”

“仅有此举尚不足以做到这一点，”他说，“学生联合会还应放眼全国，激愤国人，只有如此，政府才会痛下决心，学生的政治要求才能如愿以偿。”

其实，学生联合会这时已经决定派出代表南下宣传，*注定要从北方蔓延到南方。他只身一人离开北京时，就恰与一队南下的学生代表坐在了同一列火车上。但他并没有直接去上海，而是拐向了湖南的衡阳。除了坐镇奉天的张作霖，驻屯衡阳的吴佩孚是他另外一个军界朋友。他虽没和吴佩孚结为金兰兄弟，但他和吴佩孚的友谊却不亚于金兰兄弟，何况吴佩孚是一个投笔从戎的秀才，相同的科举经历和诗画兴趣曾使他们一见如故。

当他出现在军营时，吴佩孚吃了一惊，怀疑他在这个节骨眼儿上离开北京，一定担负着特殊使命，来到衡阳的目的是为了改变自己的立场，说服自己承认由安福系一手炮制的国会，支持徐世昌行使总统权力。在为他接风洗尘的酒宴上，吴佩孚一张嘴便就他去年发来的那封电报十分委婉地谈了谈自己拒不承认徐世昌总统的理由，想以此打消他的念头，避免发生伤害彼此感情的龃龉。然而，吴佩孚发现，他既非安福系的说客，也非总统的密使，只身一人来到衡阳的目的似乎只是为了看望朋友。于是，吴佩孚迷惑起来。

“贤弟既非安福派之人，去年为何亲往汉口帮助安福派贿选国会议员？恕愚兄直言，安福派祸国殃民，腥闻天下，贤弟此举分明就是助纣为虐！这莫非是谣言，愚兄误听误信了。”

“子玉兄所言不虚。月波素来主张政党之争，憎恶派系之分，欣欣向往的是堂堂正正的