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她轉頭去看地里低頭幹活的農人，五六歲的小姑娘個子不高一蹦一跳地到田間來給家裡人送飯，下午日頭毒辣，幾個人幹完活聚在樹下抽著菸袋。他們一輩子沒離開過這個地方，不知道什麼叫江湖，也不知道自己所在的地方就是吸引無數人前來的江湖。他們只是日復一日的耕作買賣，娶妻生子，如同兩個並行的世界。

穿過田郊，再往裡走經過幾戶農家，就是鎮上。

鎮上鋪著規規整整的石板路，街邊的商鋪鱗次櫛比，高屋建瓴，與鎮外的田郊恍惚又是兩個世界。大路上人來人往，馬車行人川流不息，沿街的叫賣聲不停，終於能看見許多攜刀佩劍的江湖打扮穿梭其間。

越往裡走越是熱鬧，人最多的就是鎮中一棵大槐樹的古井旁。遠遠的就能看見許多人圍在那裡。

「那兒就是貼黃紙榜的地方。」安知靈刻薄道，「一個破破舊舊的告示欄，什麼都往上貼，四鄉主也是摳門得很，這麼多年就沒人出錢給換一塊裝點一下門面，貼完一面榜單，就沒剩多少空地了。」

謝斂疑心是因為她如今黃紙榜掉到了二十一名，早跌出了第一面所以才如此斤斤計較，但還沒來得及說，忽然聽見不知何處傳來一聲驚喜的高呼：「阿湛？！」

二人皆回頭循著聲音看去，發現街對面的茶樓里正站著一個八九歲的男孩，見他們回頭確定是她又驚又喜地便要衝過來。

「小心！」安知靈忽然皺眉喊了一聲，只見拐角一輛馬車正好開來，眼看著就要撞上了，好在駕車的車夫技藝高超，加上馬車本身的速度不快，及時停住。但馬兒到底還是受了驚，原地焦躁不安地來回踱步。

那車夫趕忙安撫受了驚得馬，站在街中央的男孩也被嚇得臉色發白。不等那車夫破口大罵，馬車裡的人伸手撩起了帘子，往外看了出來。

那是輛十分精巧的馬車，紗幔輕薄即透氣又遮光，車簾上懸掛著金色的鈴鐺，一看便知馬車的主人非富即貴，絕非尋常人。果然車簾掀起，裡頭坐著一個身穿蟬翼輕紗的女子，她身穿素衣，卻面若桃李，舉止如臨水照花，自帶三分弱柳扶風的綽約風姿。

她一露面就看見了站在路邊一身雪青色長裙的女子，微微露出幾分訝異：「阿湛回來了？」

安知靈顯然也認得她，客客氣氣地同她點頭招呼道：「西鄉主。」

白月姬眯著眼微微笑道：「什麼時候回來的？我剛從居主那兒回來，竟也沒有聽他提起。」

「今天剛回來，你可算第一個知道的。」

「回來就好，你這段時間不在，我們也掛念得很。」她不動聲色地看了眼安知靈身後始終一言不發的男子，顯出幾分好奇，「你身後這位是？」

謝斂站在她身後，陰沉著一張臉，很不高興似的，冷冰冰地轉開臉。安知靈瞥了他一眼，不以為意道：「順路帶回來的人罷了。」

她這樣說，車上的人眼中興味更濃，但也聽得出來安知靈不想多談，便識趣地沒有多問，只邀約道：「你接著要去哪兒，不如上車我送你一程？」

安知靈婉拒道：「不敢勞煩西鄉主。」

「你這孩子。」白月姬掩唇似笑非笑地低嗔了一句， 「那改日鄉會上見。」她說罷輕輕放下帘子，安知靈站在原地，馬車重新出發，車簾輕晃，等車走遠了才聽身後的人問：「那人是誰？」

「西鄉鄉主白月姬。」

「我說車上另外一個。」

安知靈一愣，她剛才只顧著與白月姬說話，倒是不曾留意車上還有旁人。謝斂見她如此，便也沒有追問，倒是剛才跑過來的男孩這會兒終於到了她身旁，長出了一口氣：「嚇死我了。」

「嚇死你活該。」安知靈瞥了他一眼，見他吐了吐舌頭，自顧又往前走，「去，去把你姐姐叫